La capacidad de reciclaje de plásticos en Europa creció un 10% en 2022, de acuerdo con Plastics Recyclers Europe (PRE), la asociación europea de recicladores de plástico.
Según la información de PRE, la capacidad instalada en Europa en 2022 alcanzó los 12,5 millones de toneladas. A pesar de reportar un crecimiento interanual del 10%, los recicladores europeos destacan que esta cifra representa una importante desaceleración con respecto al crecimiento del 17% registrado un año antes.
Esta desaceleración, explican los recicladores, se debe a la contracción del mercado.
Los datos del informe de capacidad de reciclaje en Europa
El informe de PRE proporciona un análisis exhaustivo de 850 plantas de reciclaje distribuidas en toda Europa. La mayoría de estas plantas son de pequeño tamaño, con una capacidad promedio de 15.000 toneladas.
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En cuanto al impacto socioeconómico, el sector del reciclaje de plásticos contribuye significativamente a la economía, generando una facturación total de 10.400 millones de euros y brindando empleo a más de 30.000 trabajadores. Este sector desempeña un papel crucial en la sostenibilidad ambiental y en la creación de empleo en la región.
En términos de tipos de polímeros, las poliolefinas flexibles, el PET y las poliolefinas rígidas son los más predominantes, constituyendo más del 80% del total. El informe de este año ofrece una distinción precisa entre las capacidades de polietileno rígido (PE) y polipropileno rígido (PP), que antes se presentaban conjuntamente.
En Europa, Alemania, Italia, España, Reino Unido y Francia destacan como los principales países en actividades de reciclaje, representando el 60% del total. Entre estos, España, Italia, Polonia y Bélgica muestran una alta capacidad de reciclaje para PE flexible y PP en comparación con otros polímeros. En Francia, cerca de un tercio de la capacidad total está dedicada al PET.
Cabe destacar que Bélgica, los Países Bajos, Polonia y Rumanía experimentaron el crecimiento más rápido en capacidad en comparación con el año anterior.
Los desafíos del reciclaje de plásticos en Europa
“El progreso es indispensable para garantizar la viabilidad de la industria del reciclaje de plásticos. Si bien el compromiso de los recicladores sigue siendo fuerte, nuestro sector se ha enfrentado a desafíos sin precedentes, primero con la paralización de actividades durante el brote de COVID-19, y después por la crisis energética de 2022”, detalló el presidente de PRE, Tom Emmans.
“Más recientemente, en 2023, la demanda relativamente baja de reciclados afectó al sector, como resultado de los bajos precios de los plásticos vírgenes debido a la reducción de la producción industrial en la UE y las importaciones baratas de plástico reciclado desde fuera de la UE. En el futuro, la aplicación de medidas legislativas será esencial para garantizar que el progreso pueda continuar”, agregó.
