La industria de la construcción atraviesa una etapa de transformación impulsada por la innovación tecnológica, la búsqueda de mayor eficiencia y el creciente interés por soluciones más sustentables. En este contexto, los adhesivos especializados han dejado de ser un simple complemento para convertirse en elementos estratégicos que contribuyen al desempeño, la durabilidad y la productividad de los proyectos constructivos.
Para conocer las tendencias que están marcando el rumbo de este mercado, en Ambiente Plástico entrevistamos a Odilón De La Paz Román, Líder de Marca Fester para Adhesivos de Construcción y Consumo en Henkel México, quien comparte su visión sobre la evolución de los adhesivos para construcción, los desafíos que enfrenta el sector y las oportunidades que ofrecen las nuevas tecnologías para responder a las demandas de una industria cada vez más exigente.
Cuando hablamos de impermeabilizantes reflectivos, ¿qué papel desempeñan los polímeros en su funcionamiento y desempeño?
Los impermeabilizantes reflectivos están basados en tecnologías poliméricas avanzadas, que permiten crear membranas continuas, elásticas y altamente resistentes a la intemperie. Los polímeros principalmente acrílicos son el núcleo funcional de estos sistemas, ya que aportan impermeabilidad, flexibilidad y capacidad de adaptación a movimientos estructurales. Asimismo, su diseño permite incorporar propiedades de reflectancia solar y emisividad térmica, que reducen la transferencia de calor hacia el interior del inmueble.
¿Qué ventajas ofrecen los materiales poliméricos frente a soluciones convencionales en términos de durabilidad, protección y eficiencia?
Los materiales poliméricos ofrecen ventajas claras frente a soluciones tradicionales: mayor resistencia a la radiación UV, a la humedad y a la degradación ambiental, lo que se traduce en una mayor vida útil; en Fester, hemos logrado desarrollar tecnologías de impermeabilización con una duración de hasta 25 años, esto se traduce en sistemas que requieren menor mantenimiento, generan mejor protección contra filtraciones y mantienen su desempeño a lo largo del tiempo. Además, los polímeros permiten diseñar soluciones más ligeras y eficientes, contribuyendo a una mejor eficiencia energética del edificio, esto último especialmente cuando hablamos de las tecnologías reflectivas que disminuyen la absorción y transferencia de la radiación solar hacia el interior de los inmuebles optimizando el consumo de energía eléctrica por el uso de aire acondicionado o sistemas de ventilación.
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Existe la percepción de que los plásticos son un problema ambiental. Desde tu experiencia, ¿cómo pueden convertirse en parte de la solución cuando se utilizan en aplicaciones para la construcción?
Si bien existe una percepción negativa sobre los plásticos, cuando hablamos de polímeros de alto desempeño en construcción, estos se convierten en parte de la solución. Nosotros desarrollamos tecnologías que permiten alargar la vida útil de los edificios, reducir el consumo de recursos y mejorar la eficiencia energética. Esto implica menos intervenciones, menor generación de residuos y una menor huella ambiental a lo largo del ciclo de vida del inmueble.
¿De qué manera los impermeabilizantes y recubrimientos poliméricos contribuyen a la reducción del consumo energético en edificios y viviendas?
Los impermeabilizantes reflectivos juegan un papel clave en la eficiencia energética. Gracias a su alta reflectancia solar, estos recubrimientos reducen la absorción de calor en las azoteas, disminuyendo la temperatura interior de los espacios. Esta reducción térmica permite disminuir el uso de sistemas de aire acondicionado, lo que se traduce en ahorros energéticos y menores emisiones indirectas de CO₂. Este principio está alineado con las tecnologías tipo “cool roof”, ampliamente reconocidas a nivel internacional.
Algunos productos Fester reflejan hasta el 85% de la radiación solar, con Índices de Reflectancia Solar (IRS) de hasta 111, lo que permite disminuir hasta 20°C las superficies de concreto en techos. Además, su alta blancura y resistencia al ensuciamiento ayudan a prolongar este efecto “cool roof” por mucho más tiempo en comparación con productos similares en el mercado.
¿Cuál es el impacto ambiental de reducir la temperatura de una vivienda mediante tecnologías reflectivas en comparación con depender exclusivamente de sistemas de aire acondicionado?
Reducir la temperatura de manera pasiva, mediante recubrimientos reflectivos tiene un impacto ambiental significativamente menor que depender exclusivamente de aire acondicionado. Al reducir la demanda energética, se disminuyen las emisiones asociadas a la generación eléctrica. Además, se contribuye a la mitigación del efecto de isla de calor urbano cuando estas soluciones se implementan de manera masiva. De acuerdo con estudios realizados, las tecnologías reflectivas en México pueden reducir de 16% hasta 45% del consumo anual total de energía eléctrica por el uso de aire acondicionado, aunque esta reducción depende de una gran cantidad de factores geográficos, climáticos y específicos de cada inmueble.
¿Cómo ayudan los polímeros a prolongar la vida útil de las construcciones y por qué esto también representa un beneficio para la sustentabilidad?
El sector de la construcción es reconocido como uno de los más intensivos en el consumo de recursos y generación de impacto ambiental, debido al alto uso de materias primas, energía y la generación significativa de residuos a lo largo del ciclo de vida de las edificaciones. Por ello, uno de los grandes retos actuales de la industria es transitar hacia modelos más eficientes y sostenibles, donde la durabilidad de las construcciones juega un papel fundamental.
En este contexto, los polímeros permiten desarrollar recubrimientos y sistemas impermeables altamente resistentes que protegen a las estructuras contra humedad, radiación solar y agentes químicos.
¿Qué tan importante es considerar el ciclo de vida completo de un material para evaluar realmente su impacto ambiental?
Es fundamental evaluar el ciclo de vida completo de un material, desde su producción hasta su uso y disposición final. Nosotros promovemos esta visión integral, ya que materiales como los polímeros pueden tener un impacto positivo significativo durante su etapa de uso, al mejorar la eficiencia energética y prolongar la vida útil de las edificaciones.
Extender la vida útil de una edificación tiene un impacto directo en la sustentabilidad, ya que reduce la necesidad de reparaciones frecuentes, rehabilitaciones mayores o incluso la sustitución de materiales. Esto implica menor consumo de recursos naturales (cemento, agregados, agua, energía), reducción en la generación de residuos de construcción y disminución de emisiones asociadas a la producción y transporte de nuevos materiales.
¿Qué avances recientes en química de polímeros han permitido desarrollar impermeabilizantes más eficientes frente a fenómenos climáticos extremos?
Los avances recientes en química de polímeros se han centrado en el desarrollo de arquitecturas elastoméricas más sofisticadas, como copolímeros estireno-acrílicos, acrílicos puros e híbridos acrílico-poliuretano, que ofrecen un mejor balance entre elasticidad, resistencia mecánica y estabilidad térmica.
Gracias a mejoras en la química de emulsión y formulación, estos sistemas presentan mayor capacidad de crack-bridging, alta resistencia a la radiación UV y menor degradación por envejecimiento térmico, manteniendo su desempeño incluso bajo ciclos extremos de temperatura y humedad. Asimismo, la incorporación de aditivos funcionales ha permitido desarrollar membranas con baja absorción de agua, alta impermeabilidad bajo presión y excelente flexibilidad a bajas temperaturas, lo que resulta clave para enfrentar fenómenos como lluvias intensas, exposición solar prolongada y variaciones térmicas severas.
En conjunto, estos avances permiten sistemas impermeables más durables y resilientes frente a condiciones climáticas extremas.
¿Cómo ha evolucionado la tecnología de los impermeabilizantes en los últimos años gracias a la investigación en polímeros?
En los últimos años, la evolución de los impermeabilizantes se ha enfocado en el desarrollo de sistemas elastoméricos de nueva generación formulados a partir de dispersiones acrílicas de alto sólido y arquitecturas híbridas que optimizan simultáneamente elasticidad, resistencia mecánica y durabilidad. Un eje clave ha sido la mejora en la calidad y contenido de sólidos poliméricos, lo que permite formar películas más densas y continuas, incrementando significativamente la impermeabilidad, la resistencia al intemperismo y la vida útil del sistema.
Adicionalmente, la innovación ha evolucionado hacia un enfoque dual de desempeño: no sólo proteger contra la infiltración de agua, sino también incorporar tecnologías de recubrimientos reflectivos que reducen la absorción de radiación solar. Esto permite disminuir el calentamiento de las superficies, mitigando los efectos de ciclos térmicos severos y contribuyendo a mejorar el confort térmico y la eficiencia energética de las edificaciones.
¿Qué características debe tener hoy un material para responder a desafíos como el cambio climático, las lluvias intensas y las altas temperaturas?
Hoy un material debe ser resistente, duradero, adaptable y eficiente desde el punto de vista energético. Debe soportar condiciones extremas sin perder funcionalidad. La evolución tecnológica ha transformado los impermeabilizantes en soluciones multifuncionales: sistemas activos que no sólo sellan y protegen, sino que también gestionan el calor, prolongan la vida útil de las construcciones y contribuyen a un desempeño más sostenible del entorno construido.
¿Por qué las azoteas representan una oportunidad tan importante para combatir las islas de calor urbano?
Las azoteas representan una de las oportunidades más estratégicas para combatir las islas de calor urbano porque concentran una parte significativa de la superficie expuesta en las ciudades y, además, reciben la mayor radiación solar directa a lo largo del día. De hecho, estudios muestran que los techos pueden representar entre 20% y 25% de la superficie urbana, lo que los convierte en un punto crítico para intervenir a escala ciudad.
El problema es que, en muchas ciudades la mayoría de las azoteas están recubiertas con materiales oscuros que absorben grandes cantidades de radiación solar durante el día y la liberan lentamente por la noche, actuando como acumuladores de calor y amplificando el efecto de isla térmica incrementado la temperatura hasta 4°c.
¿Qué propiedades de los recubrimientos poliméricos permiten reflejar la radiación solar y reducir la temperatura superficial de los techos?
Las propiedades clave son la alta reflectancia solar y la emisividad térmica. Estas permiten que los recubrimientos reflejen gran parte de la radiación solar y disipen el calor acumulado, manteniendo superficies más frescas en comparación con materiales convencionales.
Además, la blancura y la resistencia al ensuciamiento son factores cruciales para prolongar el efecto de reflectividad en los impermeabilizantes. Por otro lado, se han desarrollado aditivos especiales que generan un efecto de aislamiento térmico, mejorando los valores de conductividad térmica de los materiales que en conjunto ayudan a maximizar el efecto de “cool roof”.
¿Qué tan significativo puede ser el impacto colectivo si más edificios adoptan tecnologías reflectivas basadas en polímeros?
El impacto colectivo puede ser muy significativo, ya que la adopción masiva de estas soluciones puede contribuir a disminuir la temperatura urbana, reducir la demanda energética y mejorar la calidad del aire, generando beneficios ambientales y sociales a gran escala.
El impacto colectivo puede ser muy significativo cuando se escala a nivel ciudad. Sólo en México existen más de 7,400 millones de m² de azoteas, muchas con materiales oscuros que absorben calor durante el día y lo liberan por la noche, intensificando el efecto de isla térmica. Si una proporción relevante de estas superficies adopta tecnologías reflectivas basadas en polímeros, es posible reducir hasta 20°C la temperatura superficial de los techos y entre 3°C y 5°C la temperatura de los interiores.
¿Cuáles son las principales tendencias en el desarrollo de materiales poliméricos para la construcción sostenible?
Las principales tendencias en el desarrollo de materiales poliméricos para la construcción sostenible han evolucionado hacia un enfoque integral que va más allá del desempeño técnico, incorporando criterios de circularidad, reducción de emisiones y menor impacto ambiental a lo largo del ciclo de vida del producto.
En primer lugar, destaca el enfoque en economía circular, donde los desarrollos buscan extender la vida útil de los sistemas, incluyen el desarrollo de materiales con contenido reciclado y polímeros bio-basados. Otra tendencia clave es la reducción de huella de carbono, tanto en la formulación como en el desempeño del producto. Asimismo, existe una transición acelerada hacia química más segura y responsable, con formulaciones base agua y bajo contenido de compuestos orgánicos volátiles (VOC), lo que mejora las condiciones de aplicación, reduce emisiones contaminantes y contribuye a una mejor calidad del aire, tanto interior como exterior.
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Además, un aspecto cada vez más relevante es la protección del entorno hídrico. Nuevas tecnologías en recubrimientos poliméricos, como sistemas que evitan la lixiviación, están diseñadas para no liberar sustancias al contacto con el agua de lluvia, evitando la contaminación de cuerpos de agua o su infiltración al subsuelo, lo cual es clave en entornos urbanos donde la captación pluvial cobra mayor importancia. En Fester llamamos a esta tecnología Eco-Pure, donde los impermeabilizantes no contaminan el agua de lluvia, asegurando el uso posterior de este vital líquido.
¿Veremos en el futuro materiales más inteligentes capaces de adaptarse automáticamente a las condiciones climáticas?
Sí, la tendencia apunta hacia materiales inteligentes que puedan responder a condiciones ambientales cambiantes y adaptarse a condiciones climáticas extremas. La investigación en polímeros avanzados está abriendo nuevas oportunidades en este sentido, y Henkel se encuentra activamente invirtiendo en este tipo de desarrollos.
¿Qué papel tendrán los polímeros en la construcción de ciudades más resilientes frente al cambio climático?
Los polímeros serán fundamentales para desarrollar soluciones que mejoren la eficiencia energética, la durabilidad y la resiliencia de las edificaciones. A través de Fester, Henkel continuará impulsando innovaciones que contribuyan a ciudades más sostenibles y resilientes.
Innovación que fortalece el futuro de la construcción
La evolución de los adhesivos para construcción refleja los cambios que experimenta toda la industria: procesos más eficientes, materiales de mayor desempeño y una creciente atención a la sustentabilidad. Como señala Odilón De La Paz Román, la innovación no sólo está enfocada en mejorar las propiedades técnicas de los productos, sino también en ofrecer soluciones que faciliten la instalación, optimicen recursos y generen mayor valor para usuarios y profesionales de la construcción.
En un mercado cada vez más competitivo, la capacidad de desarrollar tecnologías que respondan a las necesidades actuales será un factor determinante para impulsar proyectos más seguros, duraderos y eficientes, consolidando a los adhesivos especializados como una pieza clave en el futuro de la construcción.
Coordinador Editorial de Ambiente Plástico: Julio César Sánchez Espinoza. Periodista con más de 15 años de experiencia en la investigación y desarrollo de contenidos especializados para medios impresos y digitales en México y Latinoamérica.
IG: @imjucesar // LinkedIn @imjucesar
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