México es actualmente uno de los países con mayores tasas de reciclaje de América Latina. Anualmente se reciclan en el país alrededor de 530 mil toneladas de plástico, pero el objetivo sigue siendo ampliar esas cifras lo que representa importantes desafíos para todos los involucrados en la cadena de valor del sector.
Durante la doceava edición del Foro de Recicladores de la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (ANIPAC), la asociación destacó que se necesita fortalecer la coordinación entre productores, marcas, transformadores y recicladores.
Hoy en día, más de 500 empresas participan en distintas etapas de esta actividad y anualmente se reciclan más de 1 millón 530 mil toneladas de materiales plásticos, de acuerdo con cifras difundidas en el contexto del Foro de Recicladores de la Asociación Nacional de Industrias del Plástico (ANIPAC).
El desafío, sin embargo, ya no consiste únicamente en aumentar el volumen recuperado. Para avanzar hacia un modelo verdaderamente circular será necesario conectar con mayor eficiencia a productores de resinas, transformadores, marcas, recicladores, autoridades y consumidores.
Este fue uno de los principales temas abordados durante la duodécima edición del Foro de Recicladores de ANIPAC, encuentro realizado en septiembre de 2026 para analizar las tendencias y desafíos que enfrenta el reciclaje de plásticos en México.
También lee: Crece el impulso a la manufactura inteligente en la industria de alimentos y bebidas
Benjamín del Arco, presidente de ANIPAC, destacó que el reciclaje permite recuperar materiales que todavía conservan valor, transformarlos y reincorporarlos a los procesos productivos, evitando que terminen prematuramente como residuos.
A partir de esta visión, las discusiones del encuentro se concentraron en cinco componentes fundamentales para el futuro del sector: trazabilidad, mercado, Responsabilidad Extendida del Productor (REP), participación de la sociedad y regulación.
El objetivo es construir condiciones que den mayor certidumbre a la cadena de valor y, al mismo tiempo, permitan incrementar la demanda de resinas y materiales reciclados.
Trazabilidad y mercado: dos desafíos para cerrar el ciclo de los plásticos
Recuperar un residuo no garantiza por sí mismo su circularidad. Para cerrar efectivamente el ciclo es necesario conocer su origen, composición, procesamiento y destino final, además de contar con empresas dispuestas a utilizar nuevamente esos materiales.
Por esta razón, la trazabilidad se vuelve especialmente relevante: permite documentar el recorrido de los residuos y materiales recuperados a lo largo de la cadena, generar información verificable y facilitar el cumplimiento de metas ambientales y regulatorias.
La propia Semarnat ha señalado la necesidad de contar con información, reglas y mecanismos de trazabilidad más claros como parte de la transición hacia una economía circular.
El segundo componente es el mercado. Aumentar la capacidad de reciclaje tendrá un impacto limitado si no existe una demanda suficiente y constante de materiales reciclados.
El reto, por tanto, consiste en conectar la recuperación de residuos con especificaciones de calidad, disponibilidad, precio y desempeño que permitan utilizar los materiales reciclados nuevamente en aplicaciones industriales.
Responsabilidad Extendida del Productor cambia las reglas para la industria
La Responsabilidad Extendida del Productor (REP) será uno de los mecanismos que modificarán la relación entre fabricantes, importadores, transformadores, recicladores, autoridades y consumidores.
México cuenta desde enero de 2026 con una Ley General de Economía Circular, publicada en el Diario Oficial de la Federación el 19 de enero. La legislación incorpora expresamente la Responsabilidad Extendida del Productor dentro de los instrumentos para impulsar la circularidad y establece obligaciones para los sectores productivos en materia de diseño circular cuando éste resulte ambiental, técnica y económicamente viable.
Esto implica que la gestión de los materiales deberá analizarse cada vez más desde una perspectiva de ciclo de vida y no únicamente a partir de lo que sucede cuando un producto se convierte en residuo.
Para la cadena del plástico, esta transición puede repercutir en aspectos como diseño de producto, selección de materiales, recuperación, trazabilidad, incorporación de contenido reciclado y gestión al final de la vida útil.
México genera casi 140 mil toneladas de residuos al día
Aunque el objetivo principal del sector es ampliar la tasa de reciclaje de plásticos, el Diagnóstico Básico para la Gestión Integral de los Residuos (DBGIR) 2026, elaborado por la Semarnat en coordinación con el Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC), señala que México genera aproximadamente 139,902 toneladas de residuos sólidos urbanos cada día.
El diagnóstico también advierte que únicamente alrededor del 5% de los residuos sólidos urbanos recibe algún tipo de tratamiento, mientras que una proporción considerable continúa sin procesos de valorización.
Estas cifras muestran que aumentar el reciclaje requiere intervenir en diferentes etapas: separación en origen, recolección, clasificación, infraestructura, valorización, mercados secundarios y reincorporación de materiales a los procesos productivos.
Germán Ruiz, director general de Fomento y Desempeño Urbano Ambiental de la Semarnat, ha señalado que el DBGIR servirá como base técnica para fortalecer los instrumentos nacionales de prevención y gestión integral de residuos.
Ecodiseño: pensar en el reciclaje antes de fabricar el envase
Otro de los temas centrales es el ecodiseño. La economía circular propone modificar una lógica todavía extendida en numerosos sectores: fabricar primero y preguntarse después cómo recuperar el producto.
El nuevo enfoque busca considerar desde la etapa de diseño aspectos como la cantidad de materiales utilizados, compatibilidad entre componentes, facilidad de separación, presencia de etiquetas, adhesivos, pigmentos o barreras y disponibilidad de tecnologías capaces de procesar el residuo.
En el caso de los envases plásticos, estas decisiones pueden determinar si un producto técnicamente reciclable puede ser efectivamente recuperado dentro de los sistemas existentes.
Durante el Foro de Recicladores también se destacó la Guía de Diseño para la Reciclabilidad de Plásticos de la Association of Plastic Recyclers (APR), que reúne criterios técnicos destinados a ayudar a las empresas a desarrollar envases compatibles con los procesos de recuperación y reciclaje.
Aplicar principios de diseño para reciclabilidad puede contribuir tanto a mejorar la calidad del material recuperado como a reducir componentes que dificultan su separación o procesamiento.
Más infraestructura y tecnología para el reciclaje de plásticos
El crecimiento del reciclaje también dependerá de nuevas inversiones. México dispone de una industria establecida: ANIPAC ha señalado que existen más de 500 empresas dedicadas al reciclaje, además de una infraestructura particularmente desarrollada para el PET.
También lee: PLASTIMAGEN® MÉXICO 2026: Donde el futuro de la industria del plástico toma forma
Sin embargo, contar con capacidad de procesamiento no resuelve por sí solo las dificultades relacionadas con el acopio, la separación y la calidad de los residuos que llegan a las plantas.
De ahí que la siguiente etapa del sector requiera inversiones no sólo en capacidad instalada, sino también en clasificación, automatización, lavado, recuperación, tecnologías de reciclaje, sistemas de información y trazabilidad.
La coordinación entre Federación, estados y municipios será igualmente relevante, debido a que la gestión de residuos involucra competencias de distintos órdenes de gobierno. La Ley General de Economía Circular establece precisamente mecanismos de coordinación entre estas autoridades y contempla un Sistema Nacional de Economía Circular.
El reto: convertir residuos en materias primas con valor
El futuro del reciclaje de plásticos en México no dependerá exclusivamente de recuperar una mayor cantidad de residuos. La discusión planteada por ANIPAC apunta hacia un desafío más complejo: construir una cadena capaz de transformar residuos en materiales con calidad, trazabilidad, demanda y valor suficientes para regresar de manera competitiva a los procesos productivos.
Esto requerirá conectar cinco elementos que hasta ahora no siempre avanzan al mismo ritmo: regulación, infraestructura, tecnología, diseño de productos y desarrollo de mercados para materiales reciclados.
Con la entrada en vigor de la Ley General de Economía Circular y el desarrollo de nuevos instrumentos regulatorios, la Responsabilidad Extendida del Productor añadirá además una nueva dimensión a esta transformación.
Para productores, transformadores, marcas y recicladores, la pregunta ya no será únicamente cuánto material puede recuperarse, sino qué tan preparada está toda la cadena para mantener ese material circulando dentro de la economía.
¡Mantente al día con lo más relevante de la Industria del Plástico!
Suscríbete al newsletter de Ambiente Plástico y recibe cada quince días en tu correo electrónico las noticias más importantes, actualizadas y útiles del sector. Infórmate y sigue las últimas tendencias con un solo clic: 👉 https://www.dopplerpages.com/revista-61DA2/newsletterAP
