Ineos Styrolution anunció el cierre definitivo de su planta de producción de Poliestireno (PS) ubicada en Channahon, Illinois, Estados Unidos. La compañía prevé que el proceso de desmantelamiento concluya durante el cuarto trimestre de 2026.
La decisión forma parte de una estrategia para optimizar su red de producción en Norteamérica, en un contexto marcado por márgenes de beneficio presionados, exceso de oferta en la industria y condiciones de mercado desfavorables para el poliestireno.
De acuerdo con reportes del sector, el cierre podría afectar a aproximadamente 100 empleados. La planta de Channahon opera desde 1960 y cuenta con una capacidad de producción cercana a las 400 mil toneladas métricas anuales de poliestireno.
Ineos Styrolution concentra su producción de PS en Norteamérica
Como parte de esta reestructura, Ineos Styrolution trasladará su producción de Poliestireno en Norteamérica de tres plantas a dos. La compañía mantendrá sus operaciones en Decatur, Alabama, y Altamira, México, con el objetivo de operar una red más eficiente, enfocada y confiable.
Steve Harrington, CEO de Ineos Styrolution, explicó en un comunicado fechado el 18 de junio que la empresa tomó la decisión después de evaluar las condiciones del mercado, los niveles de utilización de la industria, la estructura de costos de la planta y las perspectivas de largo plazo.
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“Tras una exhaustiva evaluación de las condiciones del mercado, los índices de utilización de la industria, la estructura de costes de la planta y las perspectivas a largo plazo, hemos llegado a la conclusión de que continuar las operaciones en Channahon ya no es económicamente viable”, señaló el directivo.
El mercado del poliestireno enfrenta sobreoferta y menor rentabilidad
El cierre de la planta de Channahon refleja los desafíos que enfrenta el mercado norteamericano del Poliestireno, un material ampliamente utilizado en envases, embalajes, artículos de consumo, aplicaciones médicas, componentes industriales y productos de alto desempeño.
Aunque el Poliestireno mantiene ventajas por su ligereza, rigidez, procesabilidad y eficiencia en costos, la industria enfrenta un entorno más complejo por la sobrecapacidad instalada, la presión sobre los márgenes y la necesidad de avanzar hacia modelos de producción más competitivos y sostenibles.
En este contexto, la consolidación de operaciones permite a Ineos Styrolution reducir complejidad, mejorar la utilización de activos y fortalecer su posición frente a un mercado más exigente.
El Centro Regional de Desarrollo permanecerá en Channahon
Ineos Styrolution informó que el Centro Regional de Desarrollo de las Américas, actualmente ubicado en Channahon, continuará operando. Esta unidad seguirá apoyando la innovación, el desarrollo de nuevos mercados y la mejora de soluciones basadas en materiales estirénicos.
La permanencia de este centro resulta relevante para la estrategia de la compañía, ya que mantiene capacidades de investigación y desarrollo en la región, aun cuando la producción de poliestireno se concentre en otras instalaciones.
Ineos defiende el valor del Poliestireno
Greg Fordyce, presidente de Ineos Styrolution Americas, destacó que la compañía mantiene su confianza en el valor del p-Poliestireno para sus clientes.
“Seguimos creyendo firmemente en el valor que el Poliestireno aporta a nuestros clientes. Su versatilidad, rendimiento, eficiencia y potencial para respaldar soluciones circulares lo convierten en un material esencial para una amplia gama de aplicaciones”, afirmó.
El directivo agregó que la producción de estos materiales requiere experiencia técnica, recursos y soporte continuo. Por ello, concentrar la producción en menos instalaciones, pero más eficientes, permitirá a la empresa atender de manera más confiable a sus clientes y reforzar su competitividad de largo plazo.
¿Qué significa este cierre para la Industria del Plástico?
El cierre de la planta de Ineos Styrolution en Illinois sigue una tendencia de ajuste en la cadena de valor de los materiales estirénicos. Para transformadores, fabricantes de envases y usuarios industriales de poliestireno, este movimiento podría tener implicaciones en la disponibilidad regional, la logística de suministro y la evolución de precios, especialmente si se combinan otros factores como costos energéticos, demanda débil o nuevas regulaciones.
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Sin embargo, la decisión también muestra que los productores de resinas están priorizando activos más eficientes y estrategias de largo plazo, en un mercado donde la competitividad dependerá cada vez más de la productividad, la innovación y la capacidad de ofrecer soluciones alineadas con la economía circular.
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