La digitalización del diseño para reciclaje comienza a ganar terreno en la industria del envase. A medida que aumentan las exigencias regulatorias sobre reciclabilidad, etiquetado y Responsabilidad Extendida del Productor (REP), fabricantes y marcas necesitan evaluar con mayor rapidez si sus envases son compatibles con los sistemas de recuperación y reciclaje existentes.
En este contexto, la Association of Plastic Recyclers (APR) lanzó la APR Design Assessment Tool, una plataforma desarrollada junto con Recyda que automatiza parte del proceso de evaluación técnica de los envases plásticos.
La herramienta incorpora digitalmente los criterios de la APR Design Guide for Plastics Recyclability, una de las principales referencias utilizadas en Norteamérica para determinar si el diseño de un envase es compatible con los procesos actuales de reciclaje. Esta guía ha sido utilizada durante más de tres décadas por la industria para analizar materiales, componentes y configuraciones de envases.
El objetivo es permitir que las empresas analicen envases individuales o incluso portafolios completos de productos, identifiquen información faltante y detecten elementos de diseño que podrían dificultar su reciclabilidad.
¿Cómo funciona la herramienta de APR y Recyda?
La plataforma guía al usuario a través de la composición del envase y analiza distintos elementos que pueden afectar su comportamiento dentro de los sistemas de reciclaje.
También lee: Ineos presenta 20 denuncias contra importaciones desleales provenientes de China
Entre sus principales funciones se encuentran:
- Detectar datos técnicos faltantes
- Ientificar posibles incompatibilidades de diseño
- Señalar oportunidades para mejorar la reciclabilidad
- Evaluar envases y portafolios completos
- Apoyar el análisis de requisitos regulatorios de reciclabilidad
Al finalizar el proceso, la plataforma asigna una de las cuatro clasificaciones utilizadas por APR:
Preferred Design for Recycling, para diseños preferidos para reciclaje; Tolerated but Needs Improvement, cuando el envase puede ser tolerado pero requiere mejoras; Non-Recyclable, cuando el diseño no cumple los criterios de reciclabilidad; y Requires Testing, cuando es necesario realizar pruebas adicionales.
La posibilidad de automatizar esta evaluación es especialmente relevante para compañías que administran decenas o cientos de referencias de envases, donde revisar manualmente materiales, etiquetas, adhesivos, pigmentos, cierres y otras variables puede convertirse en un proceso complejo.
Recyda señala que sus plataformas permiten consolidar información sobre envases, identificar vacíos de datos y evaluar diseños frente a distintas guías y regulaciones internacionales.
Reciclabilidad y cumplimiento de la ley SB 343 de California
Uno de los elementos más relevantes de la plataforma es su capacidad para apoyar la evaluación de los requisitos establecidos por la SB 343 de California, legislación que endurece las condiciones bajo las cuales determinados productos y envases pueden presentarse o etiquetarse como reciclables.
La herramienta analiza el diseño con base en los criterios incluidos en la APR Design Guide y genera una evaluación relacionada con el cumplimiento de los requisitos técnicos contemplados por esta regulación.
Este tipo de herramientas adquiere mayor relevancia conforme Estados Unidos y Canadá desarrollan nuevas reglas relacionadas con Responsabilidad Extendida del Productor, reciclabilidad y etiquetado ambiental.
La APR Design Guide ya sirve como referencia para distintas iniciativas regulatorias en Norteamérica, incluidas las leyes californianas SB 54, relacionada con REP y envases, y SB 343, centrada en declaraciones y etiquetado de reciclabilidad.
El diseño para reciclaje se convierte en una variable regulatoria
Durante años, el diseño para reciclaje fue principalmente una herramienta voluntaria utilizada por fabricantes y marcas para mejorar el desempeño ambiental de sus envases. En años recientes, sin embargo, este escenario ha cambiado.
La expansión de las políticas de REP está vinculando cada vez más el diseño del envase con obligaciones económicas y regulatorias. Dependiendo de la jurisdicción, factores como materiales, reciclabilidad o facilidad de recuperación pueden influir en los costos que deben asumir los productores.
La digitalización de estas evaluaciones podría ayudar a las empresas a identificar problemas desde las primeras etapas de desarrollo del envase, antes de que un producto llegue al mercado.
Recyda también ofrece herramientas para calcular obligaciones y tarifas asociadas con esquemas de REP en diferentes mercados, además de evaluar envases frente a múltiples guías internacionales de diseño para reciclaje.
Una herramienta para evaluar portafolios completos de envases
Una de las diferencias de la nueva plataforma es que no se limita a analizar componentes aislados.
De acuerdo con Recyda, la APR Design Assessment Tool es una plataforma gestionada por APR capaz de evaluar la reciclabilidad de envases plásticos completos, permitiendo analizar simultáneamente diferentes elementos del sistema de empaque.
Esto puede ser especialmente útil para propietarios de marca, convertidores y desarrolladores de envases que necesitan identificar cuáles productos dentro de su portafolio presentan mayores riesgos regulatorios o requieren modificaciones.
La información también puede convertirse en una herramienta para los equipos de I+D, sostenibilidad, desarrollo de producto y cumplimiento normativo, que cada vez necesitan trabajar de manera más integrada.
De la guía técnica al software de cumplimiento
Para Steve Alexander, presidente y CEO de APR, la automatización busca facilitar la aplicación práctica de criterios que la industria ha utilizado durante décadas.
La organización sostiene que integrar la APR Design Guide dentro de una plataforma digital puede reducir el tiempo necesario para realizar las evaluaciones y disminuir los riesgos asociados con interpretaciones incorrectas o evaluaciones internas inconsistentes.
La colaboración entre APR y Recyda también refleja una tendencia más amplia en la industria del envase: convertir las guías de sostenibilidad y reciclabilidad en herramientas digitales capaces de trabajar directamente con bases de datos de productos.
También lee: El nuevo mapa del envase: crecimiento, circularidad y nuevas reglas hacia 2030
Esto podría permitir que, en el futuro, las empresas evalúen grandes portafolios prácticamente en tiempo real y detecten de manera anticipada qué envases deberán rediseñarse ante cambios regulatorios.
APR estructuró la plataforma mediante tres niveles de suscripción: Basic, Scalable y Enterprise, con el objetivo de atender compañías con diferentes tamaños de portafolio y necesidades de evaluación.
El lanzamiento inicial contempló acceso anticipado para miembros de APR y posteriormente una disponibilidad pública más amplia.
¡Mantente al día con lo más relevante de la Industria del Plástico!
Suscríbete al newsletter de Ambiente Plástico y recibe cada quince días en tu correo electrónico las noticias más importantes, actualizadas y útiles del sector. Infórmate y sigue las últimas tendencias con un solo clic:👉 https://www.dopplerpages.com/revista-61DA2/newsletterAP
