Diferentes tecnologías están allanando el camino de la recuperación y revalorización de los plásticos en todo el mundo, con importantes beneficios para la economía circular. Ahora, gracias al Proceso Integrado de Craqueo Catalítico (ICCP) se podrían convertir hasta 10 mil toneladas de residuos plásticos en aceite aromático renovable cada año.
BioBTX anunció esta semana que ha comenzado la construcción de la primera planta a escala comercial para su tecnología patentada de ICCP. Este centro, indicó la compañía, producirá compuestos aromáticos BTX —benceno, tolueno y xilenos—, materias primas esenciales para la fabricación de plásticos, recubrimientos, productos farmacéuticos y numerosos productos químicos. Además, se prevé la obtención de alrededor de 8 mil toneladas de subproductos sostenibles cada año.
BioBTX desarrolló esta tecnología desde 2012, pasando por etapas de laboratorio y planta piloto hasta llegar a su implementación comercial. El objetivo es ofrecer una alternativa circular a los aromáticos convencionales de origen fósil, con propiedades compatibles con los procesos industriales existentes.
Aromáticos renovables para reducir la dependencia de materias primas fósiles
Los aromáticos son una plataforma química estratégica, pero su producción tradicional depende principalmente de recursos fósiles. De acuerdo con BioBTX, su proceso ICCP permite producir directamente componentes químicos circulares a partir de residuos plásticos, con un desempeño equivalente al de los aromáticos convencionales.
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La empresa estima que la primera planta podría reducir entre 70% y 80% las emisiones de gases de efecto invernadero durante su ciclo de vida. Esta reducción permitiría a los clientes aumentar el contenido reciclado en sus productos y avanzar en la disminución de emisiones indirectas de Alcance 3, asociadas a su cadena de suministro.
La compañía ya seleccionó a los principales proveedores de equipos, contratistas y socios para el proyecto, mientras avanza la fabricación de los módulos de proceso. La construcción en sitio está prevista para inicios de 2027 y la puesta en marcha para mediados de 2028.
Además de producir aromáticos renovables, la instalación servirá para validar la viabilidad comercial de la tecnología ICCP. Aunque la primera planta se enfocará en residuos plásticos mixtos, BioBTX considera que el proceso podría ampliarse en el futuro al aprovechamiento de otras materias primas, incluida la biomasa.
El proyecto cuenta con el respaldo financiero de accionistas como Invest-NL, Infinity Recycling y Covestro, así como con deuda de Colesco Capital, FEAS, la Provincia de Groningen y una subvención DEI+ otorgada por RVO.
Neste amplía el tratamiento de residuos plásticos licuados en Finlandia
El nuevo centro de BioBTX se suma a otras inversiones orientadas a recuperar el valor químico de los residuos plásticos. Neste, por ejemplo, puso en operación una nueva planta de tratamiento de residuos plásticos licuados en su refinería de Porvoo, Finlandia, con una capacidad anual prevista de hasta 150 mil toneladas de materia prima destinada a las industrias química y del plástico.
Según el análisis de ciclo de vida citado por la empresa, el uso de materia prima reciclada Neste RE puede reducir en más de 70 % el agotamiento abiótico, indicador relacionado con el consumo de recursos fósiles vírgenes. Este tipo de infraestructura busca aumentar la disponibilidad de materias primas circulares para aplicaciones en las que el reciclaje mecánico enfrenta limitaciones técnicas o de calidad.
Bamagreen lleva el reciclaje de plásticos a comunidades de África Occidental
La revalorización de residuos plásticos también puede generar impactos sociales y económicos locales. Ayuda en Acción y adaPETation, perteneciente al Grupo IMG, anunciaron la segunda fase del proyecto Bamagreen en África Occidental.
La iniciativa transforma residuos plásticos en materiales para construcción y electrificación, además de producir escamas recicladas que pueden reincorporarse a nuevas cadenas de valor. El proyecto busca crear empleo, impulsar la inclusión de jóvenes y mujeres, y fortalecer la resiliencia de comunidades vulnerables y desplazadas en Bamako y la región de Ségou.
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