El gobierno de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos presentó una demanda en contra de Coca-Cola y PepsiCo, dos de las compañías de bebidas con mayor presencia en el mundo, por supuestamente haber incurrido en prácticas de “greenwashing” en sus botellas de plástico.
La acción legal se centraría en las afirmaciones de reciclabilidad que ambas empresas colocaron en las etiquetas de sus envases. En concreto, Coca-Cola y Pepsi habría promocionado sus botellas de plástico de un solo uso como reciclables, a pesar de que la infraestructura y las tasas reales de reciclaje desmienten esa afirmación.
Acciones legales en contra del “greenwashing”
Según el documento legal de 42 páginas, las marcas habrían contribuido activamente al empeoramiento de la crisis ambiental local, al mismo tiempo que presionaban en secreto para debilitar regulaciones ambientales. La demanda incluso las califica de molestia pública por el impacto de sus productos en playas, vertederos y ecosistemas marinos.
“Debido en gran parte a la conducta de los Demandados… las Islas Vírgenes enfrentan una crisis de gestión de residuos”, señala la demanda.
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¿Qué afirma la demanda en contra de Coca-Cola y Pepsi?
La demanda presentada por gobierno de las Islas Vírgenes presenta los siguientes señalamientos en contra de Coca-Cola y Pepsi:
- Afirmaciones engañosas: Las empresas habrían tergiversado la reciclabilidad de sus productos, promoviendo una imagen “ecológica” sin respaldo real.
- Bajas tasas de reciclaje: En 2022, solo el 14% del plástico utilizado por Coca-Cola provenía de materiales reciclados. En el caso de PepsiCo, apenas el 6%.
- Grave impacto ambiental: La contaminación plástica ha vuelto algunas zonas del territorio “casi imposibles de limpiar por completo”, lo que amenaza el medio ambiente y al turismo, que representa el 60% del PIB local.
- Daños a la salud y a la vida marina: La demanda relaciona la presencia de microplásticos con enfermedades como cáncer, demencia y afecciones cardíacas, además del riesgo que representa para especies marinas.
El gobierno local denuncia que, a pesar de la saturación de sus vertederos, ni Coca-Cola ni PepsiCo han implementado soluciones efectivas para el reciclaje o la recuperación de sus residuos.
Por su parte, Coca-Cola ha citado iniciativas como el uso de anillos de papel para six-packs en Filadelfia, mientras que PepsiCo menciona inversiones en agricultura sostenible. No obstante, las autoridades locales consideran estas acciones insuficientes y alejadas de las necesidades urgentes de la región.
