“La circularidad es el futuro de los plásticos”, asegura Alan Schrob, gerente de Desarrollo de PCR para NOVA Chemicals. De acuerdo con el directivo, los actores de toda la cadena de valor de los plásticos trabajan para facilitar la economía circular, y lo hacen a través de asociaciones industriales para mejorar las tasas de reciclaje y en colaboración entre productores de resina, procesadores de plásticos y propietarios de marcas.
Latinoamérica, enfatizó el entrevistado, estará dando próximamente, y a través de NOVA Chemicals, el paso trascendental de PE virgen al PCR: “A corto plazo, nuestro enfoque clave son los Estados Unidos y Canadá y el suministro de productos de rPE a clientes que cumplan con los objetivos de sustentabilidad en la cadena de valor en dichos países”. El experto acotó asimismo que a mediano y a largo plazo “…está el potencial para que nuestros materiales de rPE se utilicen en aplicaciones en LATAM y otras regiones”.
Para la proveeduría del rPE, la compañía mantiene una estrecha relación con los convertidores que fabrican las películas, los empaques y los productos que usan contenido de PCR.
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NOVA Chemicals trabaja de la mano con los recicladores Circulus, Revolution Plastics y Merlin plastics para suministrar rHDPE y rL/LLDPE reciclados y… “colaboramos con ellos para mejorar continuamente la calidad y consistencia de sus resinas, combinando lo mejor de nuestra experiencia y sus capacidades de procesamiento y fabricación”.
Hoy en día, cabe mencionar que el rPE se usa principalmente en aplicaciones como madera plástica, bolsas de supermercado y bolsas de basura, y, a medida que madure la tecnología para la clasificación y el procesamiento de la PCR, seguirán creciendo los tipos de productos en los que se puede utilizar este material.
“Veremos PE-PCR, principalmente en empaques que permitirán a las marcas y minoristas cumplir con sus objetivos de material reciclado. Vemos una importancia crítica y nos enfocamos en obtener la aprobación de contacto con alimentos para que el rPE se pueda usar mucho más ampliamente en aplicaciones de este sector”.
Alan Schrob comenta que los desafíos más importantes en la producción de la resina rPE de alta calidad depende en gran parte del abastecimiento y procesamiento de materiales reciclados, por ello, las mejores tecnologías y capacidades son esenciales.
“Por ejemplo, una corriente de PE separada puede contener una contaminación significativa de Polipropileno o PET. Los nuevos diseños de productos y mejores capacidades de clasificación pueden reducir esta contaminación, lo que ampliará la gama de aplicaciones en las que se puede reutilizar el material”.
Bajo ese contexto, señaló que es fundamental colocar el rPE en las aplicaciones de mayor valor que promuevan la circularidad y permitan que estos productos se utilicen una y otra vez.
De forma adicional, hizo hincapié en que la colaboración entre la cadena de valor “…es fundamental para que los fabricantes de plásticos reciclados comprendan las necesidades de las aplicaciones posteriores, y luego los convertidores y procesadores de plásticos sepan usarlos”.
