Toray Industries, con sede en Japón, desarrolló una nueva partícula fina esférica de Poliamida 4 que, afirma, ha demostrado que se biodegrada en el entorno marino.
La empresa adelantó que proporcionará muestras y evaluará las partículas finas como materia prima para cosméticos, para reemplazar las partículas convencionales no biodegradables utilizadas durante mucho tiempo en productos cosméticos como bases y sombras de ojos.
Toray planea seguir adelante con el desarrollo tecnológico para la producción y ventas en masa, y la comercialización está prevista para finales de marzo de 2025.
A diferencia de las partículas finas de PA12 producidas por Toray hasta la fecha, los nuevos productos PA4 están sujetos a procesos de biodegradación, en los que bacterias, hongos y otros microorganismos descomponen compuestos orgánicos en sustancias inorgánicas más simples, como agua y dióxido de carbono. La biodegradación es generalmente más lenta en el mar, donde los microorganismos son menos abundantes que en el suelo.
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Las partículas de microplásticos presentes en cosméticos y limpiadores faciales pasan por sistemas de filtración y tratamiento de aguas residuales domésticas y terminan en los mares. Esto ha socavado la biodiversidad ambiental y los esfuerzos de prevención de la contaminación marina, lo que ha llevado a los reguladores de todo el mundo a comenzar a restringir estos materiales.
En septiembre de 2023, la Agencia Europea de Sustancias Químicas introdujo una nueva restricción a los microplásticos en un anexo del reglamento REACH. Se implementarán limitaciones graduales al uso de partículas de polímeros sintéticos añadidas intencionalmente de menos de 5 mm, con una prohibición total a partir de 2035.
La poliamida 4 biodegradable ofrece un medio para superar estos desafíos ambientales y regulatorios.
