Un proyecto del LEMaC Centro de Investigaciones Viales -dependiente de la UTN Facultad Regional de La Plata y de la Comisión de Investigaciones Científicas– fue distinguido con el primer premio en el concurso INNOVAR, del Ministerio de Ciencia argentino, por el desarrollo de una piedra para pavimentos a partir de residuos plásticos.
Esta “Piedra-Polimérica para uso vial” es un agregado de trituración compuesto a partir de residuos plásticos domiciliarios y suelos finos. La solución se puede aplicar en capas de pavimentación en reemplazo de los recursos naturales que se utilizan para esta labor, como la piedra partida.
Un desarrollo de amplio éxito
Antes de ganar el primer premio en el concurso INNOVAR, del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de la Nación, en la categoría de “Desarrollo Sustentable y Energía”, el proyecto fue reconocido por sus posibles aplicaciones y mejora en el impacto ambiental.
En mayo de este año, la iniciativa fue premiada con un “Iron A’ Design Award” en la categoría “Circular Economy and Waste Reduction Design 2022-2023” (Economía Circular y Diseño de Reducción de Residuos).
También lee: Mura Technology abre la primera planta de reciclaje de plásticos con tecnología HydroPRS
“Con esta Piedra-Polímerica podemos aportar a la solución de los problemas ambientales de explotación de la piedra en origen y su transporte, y a la disminución del pasivo ambiental del plástico de residuos domiciliarios. También podemos generar empleo en cooperativas que vean de mejor modo el tema de separación o en pymes que se interesen en desarrollarla, facilitando el incremento de mano de obra local. De ese modo, obtenemos un agregado con menor costo; que implicaría a nivel municipal pavimentar más kilómetros con el mismo dinero”, destacó Julián Rivera, director del LEMaC.
Pavimentos a partir de plástico
El proceso de producción de la Piedra-Polímerica, en vías de ser patentado por el LEMaC, implica llevar “el Polipropileno a su temperatura de fusión, aproximadamente 170 ºC, mezclarlo con el suelo y generar piezas que solidifican a temperatura ambiente. Esas piezas luego se trituran, dando lugar a la piedra partida, que es la que utilizamos nosotros, con tamaños por debajo de los 20 milímetros”.
El resultado es una piedra que, comparada con la versión “natural”, tiene sólo “alguna diferencia de peso, pero que cumple con los requisitos de una piedra de uso vial. Lo que proponemos es utilizarla en vías de bajo volumen de tránsito, que sería la pavimentación de calles suburbanas o caminos rurales. No es para usarlo en algo de alta categoría”.
Cabe recordar que la piedra partida se utiliza comúnmente en las capas de base en la pavimentación, su función es la de generar estabilizados granulométricos.
“Si no es con contenidos de cemento y muy buen suelo, lo habitual es que la base de un pavimento sea una mezcla de piedra, arena y suelos, ahí podría entrar esta piedra. Además, puede utilizarse en la capa de rodamiento, o sea la capa superior del pavimento, constituyendo la mezcla asfáltica. En este caso se hace en frío, porque la piedra no aguantaría la alta temperatura en la elaboración de la mezcla en caliente. La idea es que entre mayoritariamente ahí, en la capa de rodamiento asfáltica, pero se puede usar también en la base”, agregó Rivera.
