Una sonrisa saludable también puede comenzar con la innovación en los empaques. Bajo esta visión, Colgate-Palmolive México ha enfocado parte de su estrategia de sostenibilidad en transformar uno de los envases más cotidianos del consumidor: el tubo de pasta dental.
La compañía desarrolló un tubo reciclable fabricado con Polietileno de Alta Densidad (HDPE), también conocido como plástico número 2, un material comúnmente utilizado en botellas y envases rígidos, reconocido por su alta reciclabilidad dentro de las cadenas de recuperación existentes.
Históricamente, los tubos de pasta dental han representado un desafío para la industria del reciclaje. Su estructura tradicional suele estar compuesta por múltiples capas laminadas de plástico y aluminio, necesarias para proteger la fórmula, preservar el sabor y mantener la estabilidad de los ingredientes. Sin embargo, esa combinación de materiales dificulta su separación y aprovechamiento al final de la vida útil del producto.
Frente a este reto, Colgate-Palmolive trabajó durante cinco años en investigación, desarrollo e ingeniería de materiales para crear un empaque que mantuviera el desempeño funcional del tubo, pero con una estructura más compatible con los sistemas de reciclaje.
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Un tubo monomaterial compatible con cadenas de reciclaje existentes
El nuevo diseño forma parte de la estrategia de “Diseño con Propósito” de la compañía, que busca integrar innovación tecnológica, funcionalidad y sostenibilidad desde la etapa de desarrollo del empaque.
A diferencia de los tubos convencionales, esta solución utiliza una estructura basada en HDPE, lo que permite avanzar hacia un empaque monomaterial. Esto facilita su identificación, clasificación y reciclaje dentro de las corrientes ya existentes para envases plásticos de HDPE, como las botellas.
La ventaja técnica de este rediseño es relevante: al reducir la complejidad del empaque, se eliminan pasos adicionales de separación de materiales y se incrementa la posibilidad de que el tubo sea recuperado como recurso dentro de una economía circular.
“Este diseño ha sido reconocido como técnicamente reciclable por la Asociación de Recicladores de Plástico (APR). Además de mantener la integridad del producto, este empaque flexible satisface las expectativas de nuestros consumidores durante su uso”, señaló Tehicú Valenzuela, Gerente Senior de Innovación en Sustentabilidad de Empaque de Colgate-Palmolive México.
Innovación en empaques para avanzar hacia una economía circular
La estrategia de Colgate-Palmolive México también se alinea con los objetivos establecidos en el Acuerdo Nacional de Economía Circular de Plásticos en México, que promueve que los empaques sean reciclables, reutilizables o compostables, además de fomentar la incorporación de contenido reciclado.
Para la industria del plástico, este tipo de desarrollos muestra cómo el rediseño de envases puede convertirse en una herramienta clave para mejorar la reciclabilidad de productos de alto consumo. En este caso, el avance no se limita al cambio de material: implica repensar la estructura del empaque, su compatibilidad con la infraestructura de reciclaje y su desempeño durante el uso.
El compromiso de Colgate-Palmolive México con la innovación y la sostenibilidad también se refleja en su planta de producción, que ha alcanzado la certificación TRUE Zero Waste nivel Platinum, un reconocimiento asociado con la reducción, recuperación y valorización de residuos dentro de las operaciones industriales.
Con este desarrollo, la compañía busca transformar sus empaques en recursos de mayor valor y contribuir a una transición más amplia hacia modelos de producción y consumo más circulares.
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