Los pedidos de robots para la industria de plásticos y caucho en Norteamérica aumentaron 67.7% durante el tercer trimestre de 2026 frente al mismo periodo de 2025, de acuerdo con un reporte de la Asociación para el Avance de la Automatización (A3).
El resultado colocó al sector entre las actividades con mayor crecimiento en la demanda de robótica, detrás de semiconductores, electrónica y fotónica, así como de componentes automotrices. Para los transformadores de plásticos, el dato muestra un mayor interés por incorporar automatización a sus operaciones, aunque los pedidos no equivalen necesariamente a equipos instalados o en funcionamiento.
La demanda de robots gana fuerza en Norteamérica
En conjunto, las empresas norteamericanas ordenaron 10,989 robots por un valor de 723.5 millones de dólares entre julio y septiembre de 2026. Estas cifras representan incrementos interanuales de 24.8% en unidades y de 26.1% en valor, con lo que el tercer trimestre fue el de mejor desempeño del año hasta ese momento.
En el acumulado de enero a septiembre, los pedidos alcanzaron 28,984 unidades, valoradas en aproximadamente 1,890 millones de dólares. Frente a los primeros nueve meses de 2025, el avance fue de 9.6% en volumen y de 13.3% en valor.
También lee: Elegir un plástico no es sólo cuestión de material: el diseño y la aplicación definen su desempeño
Plásticos y caucho, entre los sectores con mayor crecimiento
El aumento de 67.7% en plásticos y caucho superó el crecimiento del mercado norteamericano en su conjunto. Sin embargo, el comportamiento de la demanda fue distinto entre industrias.
A3 reportó las siguientes variaciones en el número de robots solicitados durante el trimestre:
| Sector | Variación frente al tercer trimestre de 2025 |
|---|---|
| Semiconductores, electrónica y fotónica | +97.6% |
| Componentes automotrices | +90.4% |
| Plásticos y caucho | +67.7% |
| Ciencias de la vida, farmacéutica y biomedicina | +38.7% |
| Metales | +37.0% |
| Fabricantes de vehículos —OEM— | +7.5% |
| Otras industrias | +0.5% |
| Alimentos y bienes de consumo | −23.7% |
Los fabricantes de vehículos recuperaron el crecimiento trimestral después de las caídas del primer semestre. Aun así, sus pedidos acumulados de enero a septiembre permanecieron 17% por debajo del mismo periodo de 2025, lo que muestra que la recuperación todavía presenta diferencias entre segmentos.
¿Qué significa este avance para la industria del plástico?
La robótica tiene aplicaciones en distintas etapas de la transformación de plásticos: extracción de piezas en máquinas de inyección, manipulación de componentes, ensamble, empaque y paletizado, entre otras.
Según el proceso y la configuración de cada planta, estas soluciones pueden contribuir a mantener ciclos de producción más constantes, reducir la manipulación manual y mejorar la repetibilidad de las operaciones.
El crecimiento de los pedidos constituye una señal de mayor demanda de automatización. Sin embargo, por sí solo no permite determinar cuánto aumentará la productividad del sector ni qué aplicaciones concentran las nuevas inversiones.
Alex Shikany, vicepresidente ejecutivo de A3, destacó que el avance del trimestre se distribuyó entre varias industrias. En su evaluación, esta mayor diversidad apunta a un mercado de robótica con una base de clientes y aplicaciones cada vez más amplia.
Los robots colaborativos también aumentan sus pedidos
Los robots colaborativos, conocidos como cobots, registraron pedidos por 1,831 unidades y un valor de 63.8 millones de dólares durante el tercer trimestre. El volumen aumentó aproximadamente 56% frente al mismo periodo de 2025 y representó 16.7% de todos los robots solicitados en la región.
En los primeros nueve meses de 2026, las empresas norteamericanas encargaron 4,605 cobots por cerca de 178 millones de dólares, equivalentes a 15.9% de las unidades y 9.4% del valor total de los pedidos.
Estas cifras corresponden al conjunto de las industrias analizadas por A3; no representan exclusivamente las compras del sector de plásticos y caucho.
También lee: Covestro celebra 70 años de su planta Santa Clara, su centro de producción en México
Perspectivas para la automatización industrial
El repunte de los pedidos coincide con mejores indicadores manufactureros en Estados Unidos. Según los datos citados por A3, el índice manufacturero del Institute for Supply Management —ISM— se ubicó en 54.5 puntos en septiembre, su noveno mes consecutivo en expansión. La producción manufacturera, por su parte, aumentó 0.3% mensual.
Los costos de los insumos, la incertidumbre comercial y los plazos de ejecución de grandes proyectos siguen condicionando las decisiones de inversión. Con todo, el crecimiento observado en plásticos y caucho, componentes automotrices y electrónica muestra una demanda de robótica más extendida entre las actividades manufactureras al cierre del tercer trimestre de 2026.
¡Mantente al día con lo más relevante de la Industria del Plástico!
Suscríbete al newsletter de Ambiente Plástico y recibe cada quince días en tu correo electrónico las noticias más importantes, actualizadas y útiles del sector. Infórmate y sigue las últimas tendencias con un solo clic:👉 https://www.dopplerpages.com/revista-61DA2/newsletterAP
