Engel ha llevado el moldeo por inyección a una nueva escala industrial con la entrega de la que considera la máquina más grande del mundo en su tipo. Se trata de la duo 12000 US, una prensa de dos placas con 110,000 kN de fuerza de cierre (12,364 toneladas estadounidenses), diseñada específicamente para la fabricación de componentes con áreas proyectadas superiores a 2.5 m².
La máquina fue recientemente puesta en marcha en las instalaciones de un cliente estratégico, marcando un hito en la producción de piezas plásticas de gran formato.
Producción integrada y nuevas posibilidades de diseño
De acuerdo con la compañía austriaca, esta solución permite una producción rentable e integrada de componentes de gran tamaño, impulsando tendencias clave como la integración funcional, la reducción de piezas y la simplificación del ensamblaje.
Este enfoque no solo optimiza costos, sino que también abre nuevas oportunidades en:
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Diseño estructural avanzado
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Construcción ligera
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Optimización de procesos productivos
Dos unidades de inyección para máxima eficiencia
Para garantizar un llenado uniforme en piezas de gran superficie, la duo 12000 US incorpora dos unidades de inyección que operan en paralelo. Con husillos de hasta 210 mm de diámetro, el sistema alcanza un volumen de inyección de hasta 65,000 cm³, lo que permite una distribución homogénea del material incluso en componentes de gran escala.
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El cliente optó por una configuración de ocho barras de unión, aunque Engel señala que también es posible implementar versiones con cuatro barras, dependiendo de la aplicación.
Imagen: Engel.
Dimensiones récord en la industria del plástico
Las dimensiones del sistema reflejan la magnitud del reto tecnológico: la máquina alcanza los 24 metros de longitud y 8.4 metros de altura, con un peso total de 551 toneladas y capacidad para moldes de hasta 170 toneladas. La instalación requirió cerca de 30 kilómetros de cableado y una potencia total de aproximadamente 2.4 MW. A pesar de estas cifras, el diseño modular característico de la serie duo permite optimizar el espacio en planta y mantener una configuración relativamente compacta.
En términos operativos, la duo 12000 US amplía las posibilidades de producción industrial al permitir la fabricación de estructuras de gran formato en una sola operación, lo que reduce la complejidad del ensamblaje, optimiza el uso de materiales y mejora la eficiencia logística. Este enfoque facilita además la sustitución de materiales tradicionales como el metal o el hormigón por plásticos de alto desempeño, alineándose con las estrategias de aligeramiento y eficiencia energética.
Precisión a gran escala: hacia el gigamolding avanzado
A pesar de su escala, la máquina ofrece una alta precisión, especialmente mediante procesos como el moldeo por inyección-compresión, que permite alcanzar tolerancias de centésimas de milímetro. Esta combinación de fuerza y precisión abre nuevas posibilidades en la fabricación de componentes estructurales avanzados.
El desarrollo de este tipo de soluciones responde al crecimiento del gigamolding, una tendencia impulsada principalmente por la industria automotriz. Factores como la electromovilidad, la reducción de emisiones de CO₂, la consolidación de plataformas y el avance hacia la conducción autónoma están acelerando la demanda de componentes de gran tamaño, integrados y más eficientes. En este contexto, aplicaciones como carcasas de baterías, paneles estructurales o módulos de carrocería pueden rediseñarse para reducir peso, costos y complejidad, al tiempo que mejoran el desempeño estructural de los vehículos.
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