SK Chemicals anunció la creación de una empresa conjunta con la firma china de reciclaje de plásticos Kelinle para construir un Centro de Innovación de Materias Primas (FIC) en la provincia de Shaanxi, China, con el objetivo de transformar residuos plásticos en materia prima para el reciclaje químico de PET.
La nueva instalación utilizará tecnología de despolimerización, un proceso avanzado que descompone los plásticos a nivel molecular para producir PET reciclado con calidad equivalente al material virgen, fortaleciendo así una cadena de valor integrada y circular.
Un modelo innovador frente al reciclaje mecánico tradicional
A diferencia del reciclaje mecánico convencional —que emplea botellas de PET como insumo principal—, el FIC procesará partículas finas generadas durante el triturado de botellas, residuos que normalmente no se aprovechan de forma eficiente. Además, las compañías aseguran que esta será la primera planta del mundo en convertir comercialmente materiales de relleno y textiles de desecho en materia prima para reciclaje químico.
El centro se construirá sobre un terreno de aproximadamente 4,000 ping (13,220 m²) propiedad de Kelinle en Shaanxi y estará diseñado para procesar residuos plásticos y convertirlos en pellets de PET, permitiendo a SK Chemicals controlar toda la cadena: desde la adquisición de residuos hasta la producción de materiales reciclados de alto valor.
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Superar la barrera de costos del plástico reciclado
Ahn Jae-hyun, director ejecutivo de SK Chemicals, destacó que esta iniciativa permitirá avanzar en la competitividad del reciclaje químico:
“La ventaja en costos que se obtiene al convertir residuos difíciles de reciclar en recursos ayudará a superar la barrera de precios que históricamente ha mantenido a los plásticos reciclados por encima de los materiales derivados del petróleo”.
Gracias a su tecnología, SK Chemicals puede recuperar residuos complejos, como textiles, fibras de relleno y botellas de PET coloreadas, ampliando significativamente el alcance de la economía circular del plástico.
Capacidad productiva y sinergias industriales
La producción anual inicial de la planta será de 16,000 toneladas métricas de PET reciclado, con un crecimiento gradual hasta alcanzar 32,000 toneladas métricas por año. Gran parte de esta producción abastecerá la planta de SK Chemicals en Shantou, China, donde la compañía invierte 100 millones de dólares en un proyecto de PET químico con capacidad anual de 70,000 toneladas métricas.
Según la empresa, esta inversión busca responder a la creciente demanda de materiales reciclados de alta calidad, apoyándose en su experiencia industrial y su sólida presencia en el mercado global.
Expansión global del reciclaje circular
SK Chemicals continúa fortaleciendo su posicionamiento internacional en soluciones sostenibles. En 2024, presentó envases cosméticos basados en reciclaje circular durante la China Beauty Expo en Shanghái, y el año anterior ingresó al mercado estadounidense de envases médicos, exhibiendo sus soluciones en Medical Design & Manufacturing West 2024, en California.
Con estas iniciativas, la compañía consolida su estrategia de innovación en materiales, reciclaje químico y circularidad, alineada con las tendencias globales de sostenibilidad y descarbonización del sector plástico.
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