El nuevo proyecto GRECO, respaldado por el programa Horizonte Europa, busca transformar la industria del envasado alimentario mediante el desarrollo de envases innovadores, biodegradables, reciclables y de base biológica, fabricados con copolímeros avanzados de PLA, recubrimientos funcionales y aditivos ecológicos.
Este ambicioso proyecto europeo tiene como objetivo demostrar la viabilidad técnica y económica de bioplásticos sostenibles diseñados desde el origen bajo principios de seguridad, circularidad y menor impacto ambiental.
Lanzamiento oficial en AIMPLAS, Valencia
La reunión inaugural de GRECO se celebró los días 16 y 17 de junio de 2025 en las instalaciones de AIMPLAS, el Instituto Tecnológico del Plástico en Valencia. Bajo la coordinación de la Universidad Aristóteles de Tesalónica (AUTH), el proyecto cuenta con la participación de 22 socios europeos, incluyendo a TotalEnergies Corbion, AIMPLAS, INNOTECH COEXPAN-EMSUR y European Bioplastics.
Soluciones sostenibles para envases alimentarios
GRECO desarrollará nuevos materiales de envasado para alimentos (tanto rígidos como flexibles), adaptados a productos como queso, carnes, frutos rojos y frutos secos. Estos nuevos envases evitarán la pérdida de humedad y aroma, alargando la vida útil de los productos sin comprometer la seguridad alimentaria.
“Nuestro objetivo es crear envases circulares que reduzcan los residuos y minimicen la huella ambiental”, explicó Dimitrios Bikiaris, coordinador de GRECO (AUTH).
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Tecnología punta: Extrusión reactiva y mecanoquímica
AIMPLAS lidera el desarrollo de copolímeros de PLA personalizados mediante extrusión reactiva (REX), una tecnología de química verde que permitirá escalar estos materiales hasta un nivel TRL 7. También se trabajará en la producción de aditivos por mecanoquímica, ofreciendo compuestos más seguros, reciclables y totalmente biodegradables.
“Este enfoque es disruptivo y clave para fabricar envases sostenibles desde el diseño”, comentó Belén Monje, investigadora principal de AIMPLAS.
TotalEnergies Corbion: PLA con alto rendimiento
Por su parte, TotalEnergies Corbion participa en el desarrollo de copolímeros de PLA con mayor funcionalidad, reciclabilidad y rendimiento en aplicaciones de envase. Su objetivo es ofrecer materiales que cumplan con el nuevo Reglamento sobre Envases y Residuos de Envases de la UE, reduciendo significativamente la huella de carbono.
Fin de vida: reciclabilidad, compostaje y certificación
El proyecto GRECO evaluará diferentes escenarios de fin de vida (EoL), incluyendo:
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Reciclaje mecánico y químico (en sistemas abiertos y cerrados)
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Ensayos de compostabilidad en condiciones domésticas e industriales
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Biodegradación en medios marinos, acuáticos y terrestres
Los datos obtenidos serán compartidos con organismos de certificación como TÜV AUSTRIA Belgium y DIN CERTCO para reforzar y actualizar sus esquemas de evaluación ambiental.
Cabe destacar que GRECO también estudiará la percepción del consumidor respecto a los envases ecológicos. El análisis incluirá criterios como sostenibilidad, accesibilidad, usabilidad y alineación con los valores medioambientales de los usuarios.
Impacto europeo en economía circular y bioeconomía
Este proyecto se alinea con políticas clave de la Unión Europea como:
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Estrategia sobre Plásticos
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Directiva sobre Plásticos de un Solo Uso
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Plan de Acción para la Economía Circular
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Reglamento sobre Envases y Residuos de Envases
“GRECO es un modelo de colaboración público-privada en favor de los bioplásticos circulares, y un paso decisivo para una bioeconomía europea robusta”, afirmó Hasso von Pogrell, director general de European Bioplastics.
El proyecto GRECO ha recibido 7,6 millones de euros del programa de Investigación e Innovación Horizonte Europa, bajo el Acuerdo de Subvención Nº 10117766.
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