Shell Chemicals Park Moerdijk inauguró una nueva unidad que permite reutilizar plásticos complejos y difíciles de reciclar. Con la implementación del Market Development Upgrader (MDU), esta planta pionera en los Países Bajos puede ahora procesar materias primas circulares a gran escala, marcando un hito clave en la transición hacia una economía más sostenible. Este avance es fundamental para el desarrollo de la economía circular de los plásticos en los Países Bajos.
Un avance revolucionario en el reciclaje de plásticos
Hasta hace muy poco, el reciclaje de plásticos se limitaba principalmente a métodos mecánicos, los cuales no son viables para todos los tipos de plásticos, como los envases de alimentos que, por razones de higiene, requieren un tratamiento especial. Con el reciclaje químico, estos envases pueden tener una segunda vida, y el MDU, que se ha inaugurado recientemente, desempeña un papel esencial en esta transformación al procesar residuos plásticos difíciles de reciclar.
El proceso comienza con el calentamiento de los residuos plásticos a 450 °C (842 °F), eliminando el oxígeno y transformándolos en aceite de pirólisis. Este aceite es purificado en el MDU para ser utilizado como materia prima en la planta de craqueo de Moerdijk. En esta planta, el craqueador descompone y separa las moléculas en sustancias químicas básicas que son fundamentales en productos cotidianos.
También lee: DuPont se compromete a alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2050
Impulso hacia una economía circular verde
Según Sophie Hermans, ministra de Clima y Crecimiento Verde en los Países Bajos, “La industria tiene un rol crucial en la transición hacia una economía circular sostenible. La nueva planta de Shell amplía las capacidades de reciclaje de plásticos, reduce la dependencia de materias primas fósiles y fomenta la innovación ecológica. Es un claro ejemplo de cómo los Países Bajos pueden posicionarse como líderes en una industria sostenible y a prueba de futuro”.
Richard Zwinkels, director general de Shell Chemicals Park Moerdijk, también destaca el impacto de esta innovación: “Moerdijk es la primera ubicación de Shell en refinar aceite de pirólisis a escala industrial. Este proceso de reciclaje químico contribuye a un sistema circular para los plásticos, parecido a cómo reciclamos botellas de vidrio o papel usado”.
Chris Jansen, ministro de Medio Ambiente de los Países Bajos, subraya la importancia de este desarrollo: “Hoy somos testigos de un avance que demuestra la capacidad innovadora de nuestro país. Para una cadena de valor circular del plástico, necesitamos ampliar las rutas de reciclaje, como esta planta. Es alentador ver cómo el sector da otro gran paso adelante hoy”.
Una nueva era para el reciclaje de plásticos en los Países Bajos
Actualmente, solo el 46% de los residuos plásticos se reciclan mecánicamente en los Países Bajos, mientras que el resto suele ser incinerado. La unidad MDU en Shell Chemicals Park Moerdijk está revolucionando esta realidad, y con una capacidad proyectada de 50 kilotones de aceite de pirólisis anuales, logrará procesar una cantidad equivalente a los residuos plásticos generados por 2.5 millones de habitantes holandeses cada año.
Shell Chemicals Park Moerdijk sigue a la vanguardia en el sector químico. Recientemente, se anunció la electrificación de dos turbinas de vapor en la planta de craqueo, lo cual, junto con la modernización de hornos, reducirá las emisiones de CO2 en Moerdijk en un 20%.
