Una paciente de 71 años con una alergia severa a los metales de toda la vida ha hecho historia al someterse a la primera cirugía de reemplazo total de tobillo con un implante hecho completamente de plástico. Este innovador procedimiento, realizado con éxito en el Hospital Universitario MedStar Georgetown de Washington, DC, marca un avance significativo en el campo de la ortopedia.
Margaret «Meghan» Lembesis, de Washington Grove, MD, sufría de un desgaste severo de cartílago en su pie derecho, lo que dificultaba enormemente su capacidad para caminar. Debido a su alergia a los metales, las opciones de tratamiento eran limitadas. Sin embargo, este procedimiento abre nuevas puertas para pacientes con condiciones similares.
Desde los años 70, los reemplazos de tobillo han dependido del metal, pero los primeros resultados no fueron del todo favorables. No fue hasta la década de 1990 que la FDA aprobó un sistema más eficiente. Sin embargo, para pacientes con alergias a los metales, las alternativas seguían siendo escasas o inexistentes.
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Una solución innovadora para alergias a los metales
«Un paciente con sensibilidad severa a múltiples metales prácticamente no tendría opciones, hasta ahora», explicó el Dr. Paul Cooper, cirujano ortopédico especializado en pie y tobillo, quien lideró la operación de Lembesis.
«Incluso la fusión de tobillo, que elimina el movimiento articular, requiere el uso de metal. Este implante de plástico no solo alivia el dolor, sino que mantiene la movilidad del tobillo, una preferencia clara entre los pacientes», comentó Cooper.
PEKK: El material del futuro en reemplazos articulares
El nuevo tobillo de Lembesis está hecho de polietercetona cetona (PEKK), un termoplástico resistente y liviano, inicialmente desarrollado para la industria aeroespacial. Este material ha demostrado ser ideal para aplicaciones médicas por ser moldeable, antibacteriano, compatible con resonancias magnéticas y adaptable en cirugía. Según MedStar, el PEKK ha sido utilizado con éxito en reemplazos de cráneo, columna vertebral y otras fusiones corporales durante más de una década.
Esta cirugía pionera no solo abre nuevas posibilidades para personas alérgicas a los metales, sino que también establece un nuevo estándar en procedimientos ortopédicos avanzados.
