Un equipo multidisciplinario de científicos de la Universidad McGill de Montreal desarrolló un nuevo biomaterial capaz de reparar corazones, los músculos y las cuerdas vocales. Se trata de un hidrogel inyectable que ha sido descrito como un importante avance en la medicina regenerativa.
De acuerdo con los investigadores, éste es el primer material inyectable de reparación de heridas que puede resistir el movimiento constante de los tejidos del corazón y las cuerdas vocales mientras se curan.
Según se explica en un comunicado de prensa en el sitio web del Departamento de Ingeniería Mecánica de la Universidad McGill, el hidrogel es un tipo de biomaterial que proporciona espacio para que las células vivan y crezcan.
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El biomaterial forma una estructura estable y porosa dentro del cuerpo, lo que permite que las células vivas crezcan o pasen para reparar los órganos lesionados, se detalló.
“Los resultados son prometedores y esperamos que algún día el nuevo hidrogel se utilice como implante para restaurar la voz de personas con cuerdas vocales dañadas, por ejemplo, supervivientes de cáncer de laringe”, señaló Guangyu Bao, candidato a doctorado en ingeniería mecánica.
¿Cómo funciona el biomaterial capaz de reparar corazones?
La durabilidad del hidrogel fue probada en una máquina desarrollada por los investigadores que simula la biomecánica de las cuerdas vocales humanas. Vibrando a 120 veces por segundo durante más de seis millones de ciclos, el nuevo biomaterial permaneció intacto mientras que otros hidrogeles estándar se fracturaron en pedazos.
“Antes de nuestro trabajo, ningún hidrogel inyectable poseía alta porosidad y dureza al mismo tiempo. Para resolver este problema, introdujimos un polímero formador de poros en nuestra fórmula ”, dijo Bao.
La innovación abre otras vías para aplicaciones como la administración de fármacos, la ingeniería de tejidos y la creación de tejidos modelo para la detección de fármacos, según los científicos. El comunicado dijo que el equipo incluso está buscando usar la tecnología de hidrogel para crear pulmones para probar los medicamentos COVID-19.
“Nuestro trabajo destaca la sinergia de la ciencia de los materiales, la ingeniería mecánica y la bioingeniería en la creación de biomateriales novedosos con un rendimiento sin precedentes. Esperamos trasladarlos a la clínica ”, dijo el profesor Jianyu Li, que ocupa la cátedra de investigación de Canadá en biomateriales y salud musculoesquelética.
