LyondellBasell evalúa retirarse de Europa ante la difícil situación logística y económica que atraviesa ese mercado. La compañía anunció esta semana que iniciará una revisión de sus unidades de negocios de olefinas, poliolefinas e intermedios derivados químicos en el conteniente.
La revisión abarcará una posible retirada de Europa, con opciones que incluyen vender activos, invertir en mejoras de plantas, reestructurar y cerrar instalaciones.
LYB planea centrar su cartera «en torno a empresas con ventajas competitivas duraderas y reinvertir en aquellas áreas favorecidas que generen rendimientos superiores a una escala significativa», señaló Peter Vanacker, director ejecutivo de LyondellBasell, en un comunicado del 8 de mayo.
¿Por qué LyondellBasell podría retirarse de Europa?
El negocio de olefinas y poliolefinas en Europa, Asia e internacional de LYB registró 9.800 millones de dólares en ventas y una pérdida de alrededor de 9 millones de dólares antes de impuestos en 2023. La empresa tiene activos en Bélgica (5), Francia (5), Alemania (8), Italia ( 6), Luxemburgo (1), Países Bajos (5), Polonia (4), España (4), Suecia (1) y Reino Unido (5).
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Según datos de ICIS, LyondellBasell posee el 7,5% de la capacidad total europea de etileno, el 18,4% de HDPE, el 12,3% de LDPE y el 19,4% de PP.
La compañía dijo en un comunicado de prensa del 8 de mayo que sus inversiones en una planta MoReTec a escala comercial y el desarrollo de un centro de circularidad en Wesseling, Alemania, continuarán según lo planeado.
«La empresa priorizará sus inversiones para alinear las operaciones con nuestras ambiciones de circularidad y cero emisiones netas», añadió Vanacker. «Entendemos que las evaluaciones estratégicas pueden crear incertidumbre para nuestros empleados y clientes, pero estamos comprometidos a operar nuestros activos de forma segura y confiable durante todo este proceso».
Un panorama complejo
En el primer trimestre de 2024, LyondellBasell Industries mostró una pequeña caída en las ventas, incluso cuando las ganancias de la empresa se mantuvieron estables en comparación con el mismo trimestre de 2023.
Cabe destacar que, para el mercado europeo, las interrupciones logísticas en el Mar Rojo restringieron las importaciones competitivas y llevaron a mayores volúmenes de los activos locales de LYB para PE, PP y otros materiales. Agregaron que la débil demanda global de bienes duraderos continuó desafiando los volúmenes y márgenes del PP y el óxido de propileno.
No obstante, la compañía espera “mejoras modestas” para los mercados europeos a medida que avanza el año, particularmente porque los costos de la energía continúan bajando.
La industria europea enfrentó costos energéticos extremadamente altos inmediatamente después de la invasión rusa de Ucrania. Aunque los precios han bajado desde entonces, todavía están por encima de los niveles prepandémicos, lo que sigue afectando la competitividad de hacer negocios en Europa.
