El cepillo dental es la base de la higiene bucal diaria. Es fundamental para eliminar la placa bacteriana de manera eficaz y prevenir las complicaciones derivadas por su acumulación. Evita caries, enfermedades de las encías, sensibilidad dental y halitosis, entre otros.
Tipos de cepillos de dientes
El cabezal de los cepillos de dientes por lo general es redonda o cuadrada, aunque los cabezales con forma de diamante consiguen llegar mejor a la parte posterior y a los lados de las muelas. Los mangos pueden ser rectos, de contra-ángulo, de agarre antideslizante y flexible.
El cepillo de dientes manual, con cerdas de Nylon y un mango fabricado en plásticos duraderos como Polipropileno (PP), Polietileno (PE) o Policloruro de Vinilo (PVC), es ideal para eliminar los restos de comida y el biofilm que se acumula entre los dientes, encías y lengua.
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También existen los cepillos de dientes eléctricos, caracterizados por seguir un patrón de movimiento de sus cerdas y limpiar lugares de difícil acceso. Se dividen en tres tipos: giratorios, sónicos e interdentales.
Un viaje a través del tiempo
La historia de la higiene bucal es fascinante y tiene sus orígenes en la antigüedad:
Prehistoria
- Las civilizaciones antiguas utilizaban diversos objetos puntiagudos, como palillos, huesos y ramitas finas, para limpiar entre los dientes.
- Los antiguos egipcios usaban ramitas deshilachadas como cepillos de dientes rudimentarios.
- 500 a.C.: En China, se utilizaban palillos de masticar hechos de ramas aromáticas para limpiar los dientes y refrescar el aliento.
- En Roma: Se han encontrado evidencias de que usaban herramientas similares para mantener la higiene bucal.
Siglo VII
- Los chinos inventaron el primer cepillo de dientes con cerdas, utilizando pelos de cerdo montados en mangos de hueso o bambú.
Siglo XV
- Los cepillos de dientes chinos se introdujeron en Europa, pero no se popularizaron de inmediato.
- 1815: El Dr. Levi Spear Parmly, un dentista de Nueva Orleans es considerado el inventor del hilo dental moderno.
- 1870: Asahel Shurtleff patentó el primer dispensador de hilo dental, facilitando su uso diario.
Siglo XIX
- La producción en masa de cepillos de dientes comenzó, y se empezaron a utilizar materiales como el marfil y el oro para los mangos.
- 1882: La empresa Codman & Shurtleff comenzó a comercializar hilo dental de seda.
- 1898: Johnson & Johnson obtuvo la primera patente para fabricar hilo dental con seda, similar a la utilizada en suturas médicas.
Siglo XX
- 1938: Dupont de Nemours introdujo el Nylon, revolucionando los cepillos de dientes con cerdas sintéticas, que eran más higiénicas y duraderas.
- 1940s: El Dr. Charles Bass introdujo el uso del Nylon en lugar de la seda, debido a su mayor resistencia y elasticidad.
- 1950s: Los cepillos de dientes eléctricos comenzaron a aparecer en el mercado. Además, se desarrollaron variantes como el hilo dental encerado y la cinta dental, mejorando la experiencia de uso.
Siglo XXI
- 2000s: La preocupación por el medio ambiente llevó a la creación de cepillos de dientes biodegradables, como los de bambú.
- Materiales Modernos: Hoy en día, el hilo dental se fabrica con materiales como el teflón y el Polipropileno, y se presenta en diversas formas y sabores para adaptarse a las necesidades de los usuarios.
