La extrusión de película soplada es el proceso más común que se utiliza para la fabricación de películas o films, materiales que se usan habitualmente en la producción de bolsas de plástico y diversos tipos de embalajes.
Este proceso implica la fundición de polímeros termoplásticos, como el Polietileno, el Polipropileno o el PVC, seguido por la extrusión de este material fundido a través de una matriz en forma de anillo, conocida como boquilla.
¿En qué consiste la extrusión de película soplada?
Los pasos que se realizan en el proceso de extrusión de película soplada pueden resumirse de la siguiente forma:
Incorporación de materia prima
Las resinas de polímero termoplástico se introducen en una máquina extrusora en forma de gránulos o pellets. En algunos casos, se pueden agregar aditivos como colorantes, estabilizadores UV o agentes antideslizantes para modificar las propiedades de la película.
Fundición
Una vez dentro de la máquina extrusora, los gránulos de plástico se calientan y se funden para formar un material viscoso. Este proceso se lleva a cabo en un barril calentado, donde la temperatura y la presión se controlan cuidadosamente para asegurar que el polímero alcance el estado fundido adecuado para la extrusión.
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Extrusión
Cuando el polímero se ha fundido, se fuerza a través de una boquilla en forma de anillo. Esta boquilla tiene una abertura circular que permite que el material fundido fluya hacia afuera en forma de un tubo continuo.
Soplado
A medida que el tubo de plástico caliente se eleva desde la boquilla, se emplea aire comprimido para expandirlo y crear una película delgada. Este proceso de soplado puede ser mono o co-soplado, según se infle un solo tubo o varios simultáneamente.
Enfriamiento y solidificación
La película inflada atraviesa una sección de enfriamiento, donde se enfría rápidamente para solidificarse. Este proceso puede incluir el uso de rodillos refrigerados o una corriente de aire frío para alcanzar la temperatura óptima de enfriamiento.
Tratamiento superficial
De ser necesario, la película puede someterse a un tratamiento superficial para mejorar sus propiedades, como la adhesión de tintas o recubrimientos adicionales para proporcionar resistencia a la abrasión o mejorar la adhesión.
Corte y enrollado
Una vez que la película se ha solidificado completamente, se corta en láminas del tamaño deseado y se enrolla en rollos para facilitar su manejo y almacenamiento.
Ventajas
Fabricar películas mediante extrusión de película soplada ofrece varias ventajas. Este proceso permite ajustar las propiedades mecánicas del plástico final según las condiciones de producción y los polímeros utilizados. Por ejemplo, durante la extrusión, el polímero se infla radialmente y se estira hacia arriba con rodillos, lo que proporciona resistencia a la película en direcciones transversal y de estiramiento.
Se puede ajustar el grado de inflado y estirado para obtener la resistencia deseada en el producto final. Además, la extrusión de película soplada es versátil y puede producir películas de una o varias capas con diversos espesores y anchos.
¿Cuáles son los polímeros más utilizados en la fabricación de películas sopladas?
Las resinas más utilizadas en este proceso de fabricación son:
- Polietileno de alta densidad (HDPE)
- Polietileno de baja densidad (LDPE)
- Polietileno lineal de baja densidad (LLDPE)
- Polipropileno (PP)
