El modelismo, en su acepción más común, define una afición consistente en construir y finalmente dirigir (modelismo dinámico) reproducciones en miniatura de máquinas, personas o edificios con materiales que van desde madera de balsa, Poliestireno Expandido (EPS), fibra de vidrio, carbono, plásticos moldeados y hasta aluminio y aleaciones ligeras.
Originalmente, el modelismo procede de la costumbre de ciertos artesanos de siglos pasados, sobre todo de mobiliario, que construían ejemplos a escala reducida de sus productos, para poder mostrarlos a sus clientes sin tener que plasmarlos realmente antes de recibir el encargo.
El mercado del modelismo es global y diverso, con productos que van desde kits básicos hasta modelos altamente detallados. Como afición suele dividirse en:
- Dinámico: Modelos a escala que se mueven y dirigen a control remoto como aviones y vehículos. Aquí los aficionados buscan maniobrar de la forma más hábil el modelo y desarrollar el máximo control del aparato.
- Estático: Modelos a escala con gran detalle cuyo fin es el de apreciarlos sin movimiento. Para los aficionados o profesionales del modelismo estático cada modelo representa una «pieza de museo» creando así sus propias colecciones privadas que pueden tener diversas temáticas: Belicismo histórico, ingeniería civil, ciencia ficción, entre otros. Aquí los aficionados buscan representar a escala la forma más realista posible del modelo original. Por esto último es incorrecto considerar como juguetes a los modelos a escala estáticos.
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El modelismo no solo promueve habilidades manuales
Esta afición también es una forma de preservar la historia y fomentar la creatividad. Los modelos de barcos, aviones y vehículos permiten aprender sobre ingeniería y eventos históricos a la vez que desarrollan destrezas como la precisión y la paciencia.
Aparte, promueven la comunidad: Los clubes y exposiciones reúnen a personas con intereses comunes, creando un sentido de pertenencia.
Plásticos Lodela y Revell: Los nombres más citados en el modelismo
En México, hace un montón de años, Revell se asoció con Plásticos Lodela, empresa que vendía modelos a escala. Esta firma fue fundada el 17 de agosto de 1957, por Apolo López de Lara (el nombre de la compañía era una contracción de su apellido) y fabricaba los modelos de plástico que la marca Revell le licenciaba y añadía, además de su cemento plástico, una pequeña línea de pinturas para el modelado.
En 1975, Lodela comenzó a fabricar juguetes en miniatura de la marca Cox para motores de combustión interna, volando aviones modelo Control Line, y también algunos coches y helicópteros.
A mediados de la década de 1980 produjo los modelos Airfix y Heller, SA. Sus kits incluían marcas mexicanas originales de Lodela, quién desarrolló modelos de aerolíneas de Latinoamérica, con calcomanías propias, como Viasa, Aerolíneas Argentinas, Aeroperú, Aeroméxico, Mexicana, y otras. Asimismo, produjo kits para Delta, Eastern, Lufthansa, KLM, Air France y otras aerolíneas no latinas.
Revell, por su lado, nació en 1943, en Venice, California, por Lou Glaser. Luego de 40 años como el fabricante número uno de modelos de plástico en el mundo, fue adquirida por Odyssey Partners de Nueva York, y cambió de nombre a Monogram Models Company, de Morton Grove.
Ahora la empresa se localiza en Northbrook, Illinois, donde elabora una gama muy amplia de modelos plásticos y fundidos de automóviles, aviones, vehículos militares y barcos.
6 ramas del modelismo
Las principales ramas del modelismo como afición y los modelos más comunes son:
- Truckmodelismo: camiones, maquinaria pesada y dioramas adecuados según la escala, esto es controlado remotamente.
- Modelismo ferroviario: Trenes con movimiento sobre escenarios detallados de forma realista.
- Aeromodelismo: Aviones y otros artefactos con capacidad de vuelo por medio de un motor controlado remotamente.
- Automodelismo: Vehículos y otros artefactos de movimiento terrestre por medio de un motor controlado remotamente.
- Modelismo marino: Barcos y otros artefactos con capacidad de navegación sobre agua con motor controlado remotamente.
- Cohetería amateur: Cohetes con capacidad de despegue.
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