La empresa de materiales Celanese Corp. reportó pérdidas por 1.500 millones de dólares durante el ejercicio financiero de 2024.
Celanese, con sede en Dallas, informó los resultados de su ejercicio 2024 el 18 de febrero. La pérdida de 1.500 millones de dólares se produjo después de que la empresa registrara una ganancia de casi 2.000 millones de dólares en 2023. Las ventas de Celanese en 2024 bajaron un 6% a poco menos de 10.300 millones de dólares.
Factores detrás de las pérdidas
La empresa sigue enfrentando una demanda debilitada en sus mercados clave, así como los desafíos derivados de la adquisición, en 2022, de la mayor parte de la unidad Mobility & Materials de DuPont por 11.000 millones. Esta compra le permitió a Celanese expandir su presencia en el segmento de resinas de ingeniería, integrando marcas como Zytel y Rynite, además de sumar 29 plantas de producción y 5,000 empleados a su operación global.
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Debido a los malos resultados financieros de los primeros nueve meses de 2024, Lori Ryerkerk, CEO de la compañía anunció su renuncia en diciembre, siendo reemplazada el 1 de enero por Scott Richardson, ex director de operaciones de la empresa.
En su primer comunicado como CEO, Richardson reconoció la debilidad del mercado, señalando que «con pocos indicios de recuperación a corto plazo, nuestro enfoque será aumentar la productividad y mejorar la rentabilidad, incluso si la demanda sigue cayendo».
Estrategias de ajuste y reducción de costos
Para mitigar el impacto de la crisis, Celanese implementó cierres estratégicos en sus plantas durante el cuarto trimestre de 2024, afectando la producción de ácido acético y monómero de acetato de vinilo (VAM) en Singapur y Frankfurt, Alemania. Estas sustancias son clave en la fabricación de resinas de acetal, PVA y vinagre.
Además, la unidad de materiales de ingeniería (EM) registró una pérdida operativa de 1.200 millones de dólares, frente a una ganancia de 1.100 millones en 2023. La demanda en sectores como el automotriz y el industrial se desplomó en la segunda mitad del año, especialmente en Europa, donde la construcción industrial cayó 7% en el segundo semestre y 3% en todo 2024.
Para contrarrestar esta caída, Celanese:
✅ Redujo costos fijos
✅ Ajustó su capacidad de producción
✅ Cerró plantas en Uentrop (Alemania) y Mechelen (Bélgica).
A pesar de estos desafíos, la empresa destacó que su modelo de proyectos estratégicos permitió un crecimiento del 30% en el sector de vehículos eléctricos.
Perspectivas para 2025
Celanese anticipa que la debilidad del mercado persistirá en el primer trimestre de 2025, especialmente en sectores como automoción, construcción, pinturas y recubrimientos. Además, espera enfrentar vientos en contra adicionales debido a la estacionalidad en sus negocios de acetato e implantes médicos, así como una interrupción planificada en su planta de Bishop, Texas.
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Sin embargo, Scott Richardson confía en que la compañía verá una mejora significativa en el segundo trimestre, con una ganancia por acción estimada en $1 más que en el primer trimestre.
Con 20 años de experiencia en Celanese, Richardson afirmó que la empresa ha superado crisis similares en el pasado y que su estrategia actual se enfocará en eficiencia operativa, productividad diaria y crecimiento sostenido para restablecer su posición como líder en rentabilidad y retorno para los accionistas.
