En los últimos años, la movilidad eléctrica se ha consolidado como una de las alternativas más prometedoras para reducir emisiones y avanzar hacia un transporte más sostenible. Sin embargo, el desempeño de las baterías bajo condiciones de frío extremo sigue siendo uno de los principales desafíos tecnológicos del sector, especialmente en regiones con inviernos severos.
Con el objetivo de superar esta limitación, investigadores de la Universidad de Texas desarrollaron una nueva batería polimérica de doble ion capaz de conservar hasta 55% de su capacidad energética a temperaturas cercanas a –40 °C, un avance significativo frente a las baterías convencionales.
Polímeros electroactivos para resistir temperaturas bajo cero
A diferencia de las tecnologías tradicionales basadas en materiales rígidos y electrolitos sensibles al frío, esta nueva batería emplea polímeros electroactivos como componente clave. Estos materiales destacan por su mayor flexibilidad molecular, lo que les permite mantener su funcionalidad electroquímica incluso en condiciones de congelación.
El diseño se complementa con un electrolito a base de diglicol, un compuesto que conserva su fluidez a temperaturas extremadamente bajas. Esta propiedad resulta crítica, ya que evita el aumento de viscosidad o la solidificación del electrolito, uno de los principales factores que limita el transporte de iones en baterías convencionales.
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Alto desempeño energético en condiciones extremas
Las pruebas de laboratorio demostraron que la batería mantiene aproximadamente 85% de su capacidad a 0 °C. Incluso bajo temperaturas de –40 °C, conserva cerca del 55% de su rendimiento energético, con una estabilidad notable durante los ciclos de carga y descarga.
Estos resultados posicionan a las baterías poliméricas como una alternativa viable para aplicaciones donde el frío extremo compromete la confiabilidad de los sistemas de almacenamiento energético.
¿Por qué el frío afecta a las baterías?
El frío es uno de los principales enemigos de los sistemas electroquímicos actuales. En las baterías convencionales, el electrolito líquido tiende a volverse más viscoso o a solidificarse conforme desciende la temperatura, lo que bloquea el movimiento de los iones entre los electrodos.
Como consecuencia, la batería pierde capacidad de carga, reduce su potencia o deja de funcionar por completo. Este fenómeno afecta especialmente a los vehículos eléctricos, sistemas de almacenamiento estacionario y aplicaciones energéticas en climas fríos.
Beneficios ambientales y energéticos de la batería polimérica
Uno de los principales aportes de este desarrollo es su resiliencia climática. Las baterías capaces de operar de forma confiable bajo cero fortalecen la infraestructura energética en regiones frías, incluyendo comunidades aisladas y parques de energías renovables que operan en invierno.
Además, al reducir fallas asociadas a la temperatura, disminuye la necesidad de sobredimensionar los sistemas de almacenamiento, optimizando el uso de materiales, polímeros y recursos energéticos.
El menor peso estructural de este tipo de baterías también contribuye a mejorar la eficiencia de la movilidad eléctrica, lo que se traduce en una reducción indirecta de emisiones asociadas al transporte.
Aunque la tecnología aún se encuentra en fase de investigación, este avance amplía el margen de innovación en baterías basadas en polímeros y refuerza el papel de los materiales plásticos avanzados en la transición hacia sistemas energéticos más limpios, robustos y confiables frente a eventos climáticos extremos.
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