El Instituto Tecnológico del Plástico de España (AIMPLAS) se unió al proyecto RECIMAP, iniciativa que busca explorar nuevas estrategias para la gestión de residuos plásticos complejos, como los textiles que combinan algodón y poliéster.
Los retos de reciclar mezclas algodón-poliéster
El tratamiento de residuos textiles, comúnmente compuestos de poliéster y algodón, plantea desafíos para la industria debido a su compleja naturaleza multimaterial, lo que dificulta su reciclaje convencional y a menudo resulta en su incineración o disposición en vertederos al final de su vida útil.
El proyecto RECIMAP, liderado por la empresa Bespoke Factory Group y respaldado por la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI), cuenta con la participación de la Universidad de Valencia y el Consorcio Valencia Interior V3 y tiene como objetivo mejorar el reciclaje de mezclas complejas.
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La Dra. Belén Taroncher, investigadora de Reciclado Químico en AIMPLAS, subraya la importancia de RECIMAP en la transición hacia una economía circular sostenible, especialmente ante el previsible aumento en la cantidad de residuos textiles, impulsado en parte por regulaciones europeas como la responsabilidad ampliada del productor (RAP). Esta iniciativa no solo busca soluciones efectivas para la gestión de residuos, sino que también promueve la competitividad de las empresas valencianas.
Innovación en reciclaje
El proyecto se centra en una innovadora técnica de reciclaje que convierte estos residuos complejos en materiales reciclados de alta calidad y ácido láctico, un componente clave en la producción de ácido poliláctico (PLA). Para lograr esto, RECIMAP se enfoca en la separación selectiva de las mezclas de algodón y poliéster utilizando líquidos iónicos, una alternativa más sostenible a los disolventes tradicionales.
El poliéster reciclado se obtendrá mediante técnicas mecanoquímicas, mientras que el algodón se utilizará para producir ácido láctico a través de un proceso de fermentación ácido-láctica.
Según la Dra. Taroncher, esta investigación representa una innovación tanto técnica como empresarial al proporcionar un enfoque integral para el reciclaje de residuos textiles, generando materiales reciclados de alto valor económico. La financiación del proyecto proviene de la Generalitat Valenciana a través de la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI) y del Programa FEDER Comunitat Valenciana 2021-2027 de la Unión Europea, como parte de la convocatoria de Proyectos Estratégicos en Cooperación de 2022.
