Aduro Clean Technologies Inc., empresa con sede en London, Ontario, firmó un acuerdo de colaboración multianual con la asociación ambiental mexicana ECOCE para evaluar el potencial de la tecnología hidroquimiolítica (HCT) como solución de reciclaje químico para envases plásticos flexibles y mixtos en México.
El proyecto busca abrir una nueva ruta para el aprovechamiento de residuos plásticos de difícil reciclaje, especialmente aquellos que actualmente no pueden integrarse de forma eficiente a los sistemas de reciclaje mecánico.
ECOCE fortalece la circularidad de los envases posconsumo en México
ECOCE administra el plan de gestión de envases posconsumo en México para materiales como PET, Polietileno de alta densidad (HDPE), aluminio y otros envases, en representación de sus empresas afiliadas, que financian y operan de manera conjunta los sistemas de recolección y reciclaje.
Como parte de su estrategia de economía circular, la asociación ha priorizado el desarrollo de destinos circulares para plásticos flexibles, uno de los flujos de residuos más complejos del país.
“Los envases de plástico flexible se han convertido en una de las principales prioridades para nuestra asociación y nuestras empresas miembro. Gran parte de este material aún se considera problemático por su difícil integración a los sistemas existentes”, afirmó Adrián Velasco, director de envases de plástico flexible de ECOCE. “Nuestra colaboración con Aduro busca evaluar una ruta adicional de reciclaje químico adaptada a las condiciones de México”.
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Evaluación de la tecnología hidroquimiolítica (HCT)
El convenio establece que ECOCE identificará, caracterizará y suministrará material representativo de residuos plásticos flexibles posconsumo, incluyendo estructuras multicapa y mezclas complejas provenientes de sus sistemas de recolección.
Por su parte, Aduro realizará un programa estructurado de pruebas de HCT, desde laboratorio hasta escala piloto, con el objetivo de evaluar:
- Procesabilidad de los residuos
- Rendimiento del proceso
- Calidad de los productos resultantes
- Posibles aplicaciones de los hidrocarburos líquidos obtenidos
La HCT está diseñada para convertir flujos de residuos plásticos mixtos y contaminados —como los envases multicapa y flexibles— en hidrocarburos líquidos aptos como materias primas petroquímicas.
Plásticos flexibles: uno de los mayores retos del reciclaje en México
De acuerdo con Aduro, México genera alrededor de 60 kilogramos de residuos plásticos por persona al año, lo que equivale a entre seis y siete millones de toneladas anuales. Dentro de este volumen, los envases plásticos flexibles representan una fracción crítica.
Se estima que en el país se generan 1.5 millones de toneladas anuales de este tipo de envases, un volumen 1.6 veces mayor al de los envases de PET para bebidas.
Estos materiales suelen estar compuestos por múltiples polímeros, capas, tintas y adhesivos, lo que limita severamente su reciclaje mecánico y provoca que una parte significativa termine en rellenos sanitarios, incineración o fugas al medio ambiente.
Potencial de negocio y nuevas rutas para la economía circular
Con base en los resultados del proyecto, ECOCE y Aduro analizarán modelos de negocio viables que generen valor para:
- Empresas miembros de ECOCE
- Recolectores de residuos
- Socios de distribución y transformación
“ECOCE se encuentra en el centro de la cadena de valor de envases en México, mientras que Aduro se enfoca en desarrollar la HCT como una nueva vía de reciclaje químico para distintos flujos de residuos”, señaló Ofer Vicus, director ejecutivo de Aduro. “Al trabajar con residuos reales de México, buscamos entender cómo esta tecnología puede complementar los sistemas existentes y aportar valor al país”.
La colaboración iniciará formalmente en enero, y los resultados serán evaluados de manera periódica para definir los siguientes pasos y posibles implementaciones industriales en México.
Como parte de las actividades iniciales Aduro presentará su tecnología y plan de proyecto a los miembros de ECOCE el 15 de diciembre en Guadalajara.
En enero, directivos de ECOCE visitarán las instalaciones de Aduro en Ontario, incluida una planta piloto recientemente puesta en operación, que será clave para el desarrollo del proyecto.
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