La industria del envase y embalaje enfrenta un escenario de transformación marcado por nuevas exigencias de sustentabilidad, cambios en las cadenas de suministro, presiones sobre los costos y una creciente demanda de soluciones que garanticen la protección y conservación de los productos.
En esta coyuntura, el diseño estratégico del empaque y la selección adecuada de materiales se han convertido en factores fundamentales para mejorar la eficiencia y competitividad de las empresas.
En entrevista con Ambiente Plástico, realizada en el marco de Food Tech, Erick Suárez, presidente de la Asociación Mexicana de Envase y Embalaje (AMEE), destacó que la innovación en envases debe avanzar al mismo ritmo que el desarrollo de nuevos productos, particularmente en sectores como el alimentario, donde la conservación, la seguridad y la reducción del desperdicio son aspectos esenciales.
«El empaque lo define el producto», afirmó Suárez, al explicar que las soluciones de envase deben desarrollarse a partir del conocimiento de las características del contenido y de las condiciones que enfrentará a lo largo de su cadena de valor.
Innovación en envases: el diseño debe responder a las necesidades del producto
El desarrollo de nuevos alimentos, productos funcionales y tecnologías de procesamiento plantea mayores exigencias para la industria del empaque. Los fabricantes necesitan soluciones capaces de responder a requerimientos específicos de conservación, distribución, almacenamiento y comercialización.
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Para Suárez, uno de los principales errores en el desarrollo de envases consiste en privilegiar aspectos visuales o comerciales sin evaluar suficientemente las necesidades técnicas del producto.
En este sentido, señaló que no es posible determinar cuál es el empaque más adecuado sin comprender primero las características del contenido y las condiciones de su distribución. Esta perspectiva resulta especialmente relevante para la industria alimentaria, donde un envase inadecuado puede comprometer la conservación del producto, incrementar las pérdidas y generar desperdicios a lo largo de la cadena de suministro.
El presidente de la AMEE recordó que uno de los grandes desafíos globales hacia 2030 será alimentar a una población cada vez mayor, por lo que la innovación en tecnologías de alimentos debe acompañarse de avances equivalentes en las soluciones de envasado.
Desde esta perspectiva, el empaque deja de entenderse exclusivamente como un componente de presentación comercial y adquiere un papel estratégico para preservar los productos y facilitar su distribución.
Plástico, vidrio o cartón: ¿cómo elegir el material adecuado para un envase?
La discusión sobre sustentabilidad también ha modificado los criterios utilizados por las empresas para seleccionar materiales de empaque. En ocasiones, las decisiones se encuentran influidas por tendencias de mercado, percepciones del consumidor o estrategias de comunicación que no necesariamente consideran el desempeño técnico de cada alternativa.
Durante la conversación, se abordó la importancia de evitar comparaciones simplificadas entre materiales como plástico, vidrio y cartón, y de promover decisiones sustentadas en información confiable.
Para la AMEE, la elección del empaque debe partir de una evaluación integral de las necesidades del producto, en lugar de establecer preferencias generales por un material determinado.
Esto implica considerar aspectos como la protección, la funcionalidad, las condiciones logísticas y los objetivos de sustentabilidad de cada aplicación.
Suárez también identificó una transformación en los procesos de adquisición de envases: las decisiones han pasado, en muchos casos, de las áreas encargadas de desarrollar las especificaciones técnicas a esquemas donde el precio adquiere un peso determinante.
Esta situación puede limitar la capacidad de las empresas para desarrollar soluciones adaptadas a sus necesidades reales. En consecuencia, el diseño de envases requiere una visión que integre conocimientos técnicos, estrategia de producto y criterios comerciales, sin reducir la elección del material a su costo inicial.
Capacitación y conocimiento técnico, prioridades para la industria del envase
Frente a este panorama, la AMEE busca fortalecer las capacidades de las empresas mediante programas de formación, diplomados y herramientas de apoyo para la toma de decisiones.
Suárez explicó que el objetivo no consiste únicamente en ayudar a las organizaciones a definir las especificaciones técnicas de sus empaques, sino también en desarrollar una estrategia que considere el papel del envase dentro de la propuesta de valor del producto.
Este enfoque adquiere importancia en un mercado donde los fabricantes deben responder simultáneamente a exigencias de eficiencia, innovación, competitividad y sustentabilidad.
La capacitación especializada permite comprender mejor las características de los distintos materiales, identificar oportunidades de mejora y reducir el riesgo de decisiones basadas exclusivamente en tendencias comerciales.
Para el sector transformador de plásticos, esta visión también representa una oportunidad de fortalecer su participación en las etapas de diseño y desarrollo de soluciones de empaque, aportando conocimiento técnico sobre materiales y procesos de transformación.
AMEE impulsa una colaboración transversal entre los materiales de empaque
Otro de los cambios destacados por Erick Suárez es la transformación de la estructura organizacional de la AMEE durante los últimos años.
El directivo explicó que, desde su llegada a la presidencia, hace aproximadamente dos años, la asociación emprendió un proceso de fortalecimiento institucional y modificación de su modelo de gobernanza.
Como parte de esta estrategia, se integró una mesa directiva con mayor participación y se establecieron comités de trabajo transversales, orientados a atender desafíos compartidos por los diferentes segmentos de la industria.
En lugar de organizar las actividades exclusivamente en función de los materiales, la AMEE ha impulsado espacios de colaboración en áreas como:
- Sustentabilidad
- Desarrollo organizacional
- Marketing
- Logística
Este modelo busca generar oportunidades de intercambio entre fabricantes, proveedores y otros participantes de la cadena de valor del envase y embalaje.
La intención, explicó Suárez, es evitar que las empresas trabajen de manera aislada según el tipo de material que utilizan y promover soluciones conjuntas para los desafíos del sector.
Con ello, la asociación pretende ampliar los beneficios para sus socios y fortalecer la colaboración en torno a objetivos comunes, como la protección de los productos, la reducción del desperdicio y la mejora de la competitividad industrial.
Ambiente Plástico y AMEE fortalecerán la difusión de información especializada
En el marco de la entrevista, también se destacó el desarrollo de una alianza de colaboración entre Ambiente Plástico y la Asociación Mexicana de Envase y Embalaje, orientada a fortalecer la circulación de información especializada para las empresas del sector.
La iniciativa busca promover contenidos relacionados con mercados, economía, innovación tecnológica y tendencias industriales que contribuyan a una mejor toma de decisiones.
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Suárez consideró que este tipo de colaboraciones permite ampliar el valor que la asociación ofrece a sus integrantes, al facilitar el intercambio de conocimientos y experiencias entre diferentes organizaciones.
Asimismo, destacó que la colaboración entre asociaciones, medios especializados y empresas es necesaria para construir una industria más integrada y preparada frente a los retos del mercado.
En un contexto donde la selección de materiales, el desempeño de los envases y las exigencias de sustentabilidad adquieren mayor complejidad, el acceso a información técnica confiable y la colaboración entre los distintos eslabones de la cadena de valor serán elementos fundamentales para el desarrollo de nuevas soluciones de empaque en México.
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