La empresa taiwanesa de energía Formosa Petrochemical Corp. (FPCC) negó haber reducido el suministro de Polietileno (PE) en medio de la tensión geopolítica derivada del conflicto entre Estados Unidos e Irán. En cambio, la compañía aseguró que aumentó su producción de polietileno durante marzo, y que sus entregas al mercado local se mantuvieron estables pese a la presión sobre las materias primas petroquímicas.
Las declaraciones se difundieron después de que un legislador del Partido Democrático Progresista (PDP) pidiera al gobierno abrir una investigación contra el grupo Formosa por presuntos recortes de producción, posible acaparamiento y presunta creación de escasez artificial en un contexto de faltantes de plásticos en Taiwán.
Legislador acusa recortes y alzas de precio en marzo
En conferencia de prensa, el legislador Chung Chia-pin sostuvo que la división de poliolefinas de Formosa Plastics Group habría reducido el suministro a clientes en dos ocasiones durante marzo y, al mismo tiempo, incrementado precios, argumentando limitaciones por menor disponibilidad de etileno y propileno, insumos clave para la producción de resinas.
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Según Chung, el 2 de marzo la división notificó a sus clientes que el suministro se reduciría a la mitad, citando recortes planificados por FPCC, pocos días después de la escalada de tensiones en Oriente Medio. Posteriormente —añadió— un segundo aviso, con fecha del 10 de marzo, habría recortado el suministro a 25% de los volúmenes contratados y elevado los precios en NT$10,5 (US$0,33) por kilogramo, con la liberación del volumen restante sujeta a “condiciones de mercado”.
En un primer momento, autoridades taiwanesas cuestionaron la supuesta medida al advertir que un recorte temprano podría detonar compras de pánico y presionar los precios al alza.
Señalan posible violación por “acaparamiento”
El legislador acusó a la empresa de generar escasez artificial para inflar precios, lo que —dijo— podría constituir una violación del artículo 251 del Código Penal, relacionado con el acaparamiento.
También señaló efectos colaterales en CPC Corp. (Taiwán), al afirmar que la compañía suspendió pedidos de algunos solventes químicos a partir del 10 de marzo, en medio de la tensión por el suministro de insumos.
FPCC y Formosa Plastics niegan manipulación y atribuyen alza a costos
Entretanto, FPCC y Formosa Plastics rechazaron las acusaciones y ambas empresas afirmaron que los aumentos de precios respondieron al incremento en los costos de producción, impulsado por disrupciones en el suministro asociadas a la situación en Oriente Medio.
Formosa Plastics explicó que el precio contractual del etileno de CPC aumentó 46% en marzo, al pasar de US$792 a US$1.155 por tonelada métrica. Agregó que el incremento promedio en el precio de su Polietileno fue de alrededor de NT$6,75 por kilogramo (aproximadamente US$210 por tonelada métrica) y que absorbió una parte del ajuste para reducir la presión sobre los usuarios nacionales.
La compañía también aseguró que suministró más Polietileno al mercado interno en marzo que en meses previos y que mantuvo la operatividad de sus entregas, pese a una caída cercana al 10% en la producción de etileno, atribuida a la escasez de materia prima.
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Ambas empresas señalaron que cooperarán con cualquier investigación y negaron haber incurrido en acaparamiento o manipulación de precios.
Autoridades investigarán si hubo distorsión del mercado
Durante una sesión de comité legislativo, la subdirectora general de la Oficina de Investigación, Wu Fu-mei, indicó que las autoridades procederían a investigar el caso si se determina que los recortes de producción provocaron escasez o alteraciones en el mercado.
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