En la K 2022 se inician negocios y se definen tendencias globales de la Industria del Plástico. Todos los expositores y visitantes que arriban a Düsseldorf, Alemania, abordan con entusiasmo los temas más importantes del sector.
Este año, del 19 al 26 de octubre, se celebra en el recinto ferial de Düsseldorf la 22ª edición de la K, un evento obligado para transformadores y dueños de marca, académicos, universitarios y gobiernos, que buscan conocer los últimos desarrollos de materiales, tecnología de máquinas, procesos y herramientas, así como las diversas aplicaciones de plásticos y caucho en todo su espectro. Legisladores recibirán, incluso, la mejor orientación posible en temas de economía circular.
Al igual que la pasada edición del evento, la digitalización desempeñará un papel crucial. Los cambios en el sector automotriz siguen impulsando la tecnología. Los objetivos de la economía circular impregnan todas las etapas de la cadena de valor.
Marcha de la diversidad
Tras un crecimiento anual de más del 8% desde 1950, los materiales poliméricos son indispensables para la elaboración de prácticamente todos los productos utilizados hoy por el ser humano.
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Tanto los envases para alimentos como los diversos contenedores de almacenamiento y transporte registran un desarrollo importante. Dependiendo de la región, estos representan hasta la mitad del uso total.
Sin los envases de plástico, el suministro de alimentos a casi ocho mil millones de personas sería sencillamente imposible desde un punto de vista logístico.
En la ampliación de las infraestructuras, así como en la construcción de edificios y la ingeniería civil, los plásticos se utilizan en el suministro de agua, electricidad y gas, en el aislamiento, en los perfiles de las ventanas… Este sector emplea entre un cuarto y un tercio de los materiales.
Aunque la movilidad (desde los automóviles a los vehículos pesados, pasando por los vehículos ferroviarios y la aviación) representa un 10% del consumo total de plásticos y caucho; su elevada demanda la convierte en uno de los impulsores tecnológicos más importantes.
Eso también aplica para las industrias eléctrica-electrónica, así como a las muy exigentes aplicaciones médicas, tanto para dispositivos y aparatos como para aplicaciones en contacto directo con el cuerpo humano.
Además, muchos bienes de consumo, como artículos para el hogar, muebles, juguetes o artículos deportivos y de ocio de todo tipo, solo pueden realizarse con materiales poliméricos.
Actividad económica
La Industria del Plástico (producción y procesamiento) en la Unión Europea (UE-27) alcanzó un volumen de negocio de más de 328 mil millones de euros en 2020, con 1.47 millones de empleados en casi 51 mil 700 empresas, en su mayoría pequeñas y medianas. Así lo determinó la asociación de productores Plastics Europe según los datos de Eurostat.
Su valor añadido lo convierte en el séptimo sector industrial de Europa, a la par del farmacéutico y el químico. La Industria del Plástico contribuyó con 15 mil 800 millones de euros al superávit comercial de la UE.
El sector de los envases en Europa es el que más materiales plásticos demanda, un 40.5%, informa Plastics Europe. El sector de la construcción se mantiene en segundo lugar, con una cuota del 20.4%; el del automóvil, en tercero, con un 8.8%; seguido de la industria eléctrica-electrónica, con un 6.2%; mientras que los bienes de consumo, el menaje y los artículos deportivos, con un 4.3 %, y la agricultura, con un 3.2%.
La cuota de consumo de todos los demás usuarios, como el sector del mueble, el industrial, la medicina y los fabricantes de electrodomésticos, ascendió al 16.7%.
A nivel regional, Alemania (23%), Italia (14%), Francia (9%), así como España, Gran Bretaña y Polonia (7% cada uno) siguen representando alrededor de dos tercios de la demanda de plásticos en Europa. El último tercio se reparte entre más de 20 países.
Coronavirus
Casi todos los ámbitos de la vida se vieron afectados por el impacto de la pandemia del covid-19 en 2020. Las diversas medidas, especialmente los confinamientos prolongados en varios países y regiones del mundo también repercutieron en amplios sectores de la Industria del Plástico.
Muchas aplicaciones importantes se colapsaron en todos los sectores. Por eso no es de extrañar que, en 2020, por primera vez desde la gran crisis económica mundial de 2008/2009, se volvieran a producir descensos en el consumo y la producción de plásticos y caucho, así como en la industria de maquinaria asociada.
En 2021 la producción volvió a repuntar de forma brillante, con más de un 11%. A la cabeza de este desarrollo están los fabricantes chinos. Tras años de crecimiento sostenido, ampliaron su cuota de producción mundial hasta el 35% en 2021 (2020: 34.4%). Esto supone casi cinco puntos porcentuales más que en 2017.
La cuota de los fabricantes de maquinaria alemanes cayó por debajo del 20% por primera vez en mucho tiempo, a pesar de su liderazgo tecnológico con un 19.6%. Sin embargo, tras un fuerte descenso en 2020, también se registraron aquí aumentos significativos.
El mercado mundial de maquinaria para plásticos mostró una fuerte recuperación en el año siguiente, tras una importante caída en 2020.
Lo que llama la atención es que el sector alemán de la ingeniería mecánica tuvo que ceder su larga posición de liderazgo a los fabricantes chinos. Aunque, eso era de esperarse tras el constante crecimiento de China en los últimos 10 años.
Con una cuota del 23.9%, China es por primera vez el primer exportador mundial. A Alemania le sigue Japón, con un 9.1%, Italia, con un 8.6%, y Estados Unidos, con un 4.5%. Europa (UE27+Reino Unido) sigue mostrando su tradicionalmente desproporcionada fuerza regional, con una cuota total del 46.6% de las exportaciones mundiales y una cuota de producción del 40%.
Con tanta innovación, la economía circular madura y la K 2022 mostrará los progresos realizados hasta ahora, a la vez que empezará a establecer el rumbo necesario para los próximos años y décadas, ya que, sin los plásticos, el futuro de la humanidad es simplemente inconcebible.
Con todas estas proyecciones y antecedentes, ¡nos vemos del 19 al 26 de octubre en la 22ª edición de la feria K!
